Rekordproduktion. Boomende Exporte. Schnelles Beschäftigungswachstum. Steigende CEO-Gehälter und Aktionärsrenditen. Ganz gleich, welche Maßstäbe man anlegt, die US-amerikanische Öl- und Gasindustrie floriert unter Präsident Joe Biden, obwohl seine Regierung die Umstellung der US-Wirtschaft auf eine kohlenstofffreie Zukunft zur Bekämpfung des Klimawandels mit Nachdruck betreibt. Der kontraintuitive Boom der fossilen Brennstoffe unter Biden spiegelt eine unangenehme Wahrheit für seine Befürworter und Gegner gleichermaßen vor den Wahlen im November wider und beweist, dass die Geschehnisse auf global vernetzten Märkten wie Öl und Gas oft weit außerhalb der unmittelbaren Kontrolle der Person im Weißen Haus liegen. In Bidens Fall trieb die russische Invasion in der Ukraine die Öl- und Gaspreise so hoch, dass viele Produzenten weltweit Rekordgewinne erzielten, nicht nur die in den Vereinigten Staaten. Auch der weltweite Wirtschaftsaufschwung, der auf die dunkelsten Tage der COVID-Pandemie folgte, ließ die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen rasch in die Höhe schnellen. Die Gewinne der fünf größten börsennotierten Ölkonzerne wie BP, Shell, Exxon, Chevron und TotalEnergies beliefen sich in den ersten drei Jahren der Biden-Administration auf 410 Milliarden Dollar, was einem Anstieg von 100 % gegenüber den ersten drei Jahren der Präsidentschaft Donald Trumps entspricht, so die von Reuters zusammengestellten Daten.

Den Daten zufolge übertraf das Beschäftigungswachstum im Bereich der fossilen Brennstoffe in den USA auch bei weitem dasjenige in der Branche der erneuerbaren Energien, die Biden zur Bekämpfung des Klimawandels gefördert hat.

Trump, Bidens republikanischer Herausforderer bei den Präsidentschaftswahlen im November, nutzt Bidens Energiepolitik jedoch häufig als Pointe bei seinen Wahlkampfveranstaltungen und verspricht, die Energieunabhängigkeit Amerikas wiederherzustellen, wenn er ins Weiße Haus einzieht, während die USA ihre Position als Supermacht der fossilen Brennstoffe festigen. Bidens Unterstützer erwähnen dagegen nur selten, wenn überhaupt, die großartige Leistung im Öl- und Gassektor und konzentrieren sich stattdessen auf seinen Vorstoß für eine grüne Wirtschaft durch lukrative Subventionspakete für Solar- und Windkraftanlagen, Elektrofahrzeuge und andere saubere Energietechnologien, die im ganzen Land neue Produktionsprojekte ausgelöst haben.

"Wenn Trump Präsident wäre, würde er über den großen Ölboom in den Vereinigten Staaten und die große Energieunabhängigkeit sprechen und sich für die relativ niedrigen Gaspreise rühmen", sagte Ed Hirs, ein Energieökonom an der Universität von Houston.

Das Weiße Haus erklärte gegenüber Reuters, dass die hohe US-Öl- und Gasproduktion den Bemühungen der USA um eine Dekarbonisierung der Wirtschaft nicht schadet, sondern hilft, da sie in der Zwischenzeit eine stabile Energieversorgung gewährleistet.

Präsident Biden hat die ehrgeizigste Klima-Agenda in der Geschichte angeführt und umgesetzt und damit die Führungsrolle Amerikas beim Klimaschutz im In- und Ausland wiederhergestellt, hieß es in einer Erklärung. Während wir die historischen Investitionen tätigen, die für den Übergang zu einer sauberen Energiewirtschaft erforderlich sind, trägt die rekordhohe heimische Öl- und Gasproduktion dazu bei, unseren unmittelbaren Bedarf zu decken.

LÄNGERFRISTIGE AUSWIRKUNGEN

Biden kam mit dem Versprechen ins Weiße Haus, das Ende der Öl- und Gasindustrie zu beschleunigen, indem er auf eine grüne Wirtschaft mit Elektrofahrzeugen, Wasserstoff, Wind- und Sonnenenergie umstellt. Viele seiner Maßnahmen könnten sich mit der Zeit als transformativ erweisen, wenn sie beibehalten werden.

Eine seiner größten Aktionen: Er hat das Keystone XL-Pipeline-Projekt gestoppt, mit dem mehr kanadisches Rohöl zu den US-Raffinerien transportiert werden soll, neue Genehmigungen für den Export von Flüssiggas (LNG) in Erwartung einer Umweltverträglichkeitsprüfung ausgesetzt, den Zeitplan für die Verpachtung von Erdöl auf Bundesebene gekürzt und das Regulierungssystem sowie Steuergutschriften genutzt, um den Übergang zu Elektrofahrzeugen und erneuerbaren Energien zu beschleunigen.

Seine Kritiker haben versucht, diese Maßnahmen mit den steigenden Preisen an den Zapfsäulen in Verbindung zu bringen, die inmitten der Turbulenzen der russischen Invasion in der Ukraine und der Belastung durch den Anstieg der Nachfrage nach dem COVID in die Höhe schnellten. Der Durchschnittspreis an den Zapfsäulen lag in Bidens ersten drei Jahren bei 3,60 Dollar pro Gallone, verglichen mit 2,57 Dollar während Trumps Präsidentschaft, so die Daten der Energy Information Administration.

Bidens Klimagesetz, der Inflation Reduction Act, enthält Steuergutschriften in Milliardenhöhe zur Förderung umweltfreundlicher Industrien. Dieses Paket hat zwar bereits einen Ansturm von Ankündigungen neuer Produktionsstätten ausgelöst, aber seine volle Wirkung wird erst in einigen Jahren zu spüren sein.

Dustin Meyer, Senior Vice President of Policy, Economics and Regulatory Affairs beim American Petroleum Institute, der führenden US-amerikanischen Handelsgruppe für Öl und Gas, sagte, er befürchte, dass Bidens politische Entscheidungen dem Öl- und Gassektor in den kommenden Jahren schaden könnten, auch wenn sie jetzt nur geringe Auswirkungen haben.

"Es gibt nur so viel, was eine Regierung, egal welcher Partei, kurzfristig tun kann, um das Angebot oder die Nachfrage zu beeinflussen", sagte er. Wir sind besorgt über die Politik der Regierung, wenn es um Leasing geht, wenn es um LNG geht, wenn es um die Entwicklung der Infrastruktur geht, und sie werden es uns sehr schwer machen, den Energiebedarf der Zukunft zu decken. In der Zwischenzeit sind die Arbeitsplätze im Bereich der fossilen Brennstoffe während der Präsidentschaft Bidens jedoch schneller gewachsen als die Arbeitsplätze im Bereich der sauberen Energien.

Die Zahl der US-Arbeitsplätze in der Öl-, Gas- und Kohlebranche ist in den ersten beiden Jahren von Bidens Präsidentschaft um 11,3 % gestiegen und hat damit das Wachstum von 8,8 % bei den Arbeitsplätzen in der Solar- und Windenergie übertroffen, so die von BW Research zusammengestellten Zahlen.

Die Diskrepanz war sogar noch größer, wenn man die Gesamtzahl der Arbeitsplätze betrachtet. Den BW-Zahlen zufolge stieg die Zahl der Arbeitsplätze im Bereich der fossilen Brennstoffe um fast 80.000, während die Zahl der Arbeitsplätze im Bereich der Solar- und Windenergie nur um gut 38.000 zunahm.

Die Daten für 2023 sind noch nicht veröffentlicht worden.

Während der Präsidentschaft Trumps schrumpfte die Zahl der Arbeitsplätze im Bereich der fossilen Brennstoffe, was vor allem auf einen durch die COVID-Pandemie ausgelösten wirtschaftlichen Rückgang zurückzuführen war. Die US-Ölproduktion hat unter Biden ebenfalls Rekordhöhen erreicht und übertrifft weiterhin die der Rivalen Saudi-Arabien und Russland. Die USA produzieren auch mehr Erdgas als je zuvor und fördern Rekordmengen aus Bohrlöchern, die sich von Texas bis Pennsylvania erstrecken. Dies hat zur Folge, dass amerikanische Häfen Rekordmengen beider Energieträger ins Ausland verschiffen, auch an Verbündete in Europa, die sich von Russland als Energielieferant absetzen wollen.

All dies war gut für die Unternehmen und ihre Aktionäre. Zusätzlich zu den steigenden Aktienkursen beliefen sich die Dividendenausschüttungen und Aktienrückkäufe der fünf größten Ölgesellschaften in den ersten drei Jahren der Biden-Regierung auf 111 Mrd. $, was einem Anstieg von 57 % gegenüber den ersten drei Jahren der Präsidentschaft Trumps entspricht, so die Daten.

"Man könnte argumentieren, dass die Branche unter diesem Präsidenten relativ gesehen produktiver war als jemals zuvor", sagte Hirs.