Venezuela unternimmt einen letzten Versuch, die Zahl der Unternehmen zu begrenzen, die an einer gerichtlich angeordneten Versteigerung von Anteilen an einer Muttergesellschaft des Ölraffineriebetreibers Citgo Petroleum teilnehmen könnten. Dazu wendet es sich an den Obersten Gerichtshof der USA, um die Entscheidung eines unteren Gerichts zu kippen.

Etwa zwei Dutzend Unternehmen, darunter ConocoPhillips, Exxon Mobil und Tenaris SA, versuchen, ihre Forderungen gegen Venezuela oder die staatliche Ölgesellschaft PDVSA durch den Verkauf von Aktien der PDV Holding, einer der Muttergesellschaften von Citgo, zu befriedigen. Es sind Forderungen in Höhe von etwa 20 Milliarden Dollar anhängig.

Die Feststellung der Vorinstanz, dass PDVSA das "Alter Ego" Venezuelas ist, "schafft ein sehr reales Risiko, dass der wichtigste Vermögenswert des Antragstellers PDVSA in den Vereinigten Staaten, die Aktien, durch die er indirekt 100% der CITGO Petroleum Corporation besitzt, bis zum nächsten Sommer verkauft wird", so die am Mittwoch eingereichte Petition.

In der Petition Venezuelas wird der Oberste Gerichtshof aufgefordert, die "Alter Ego"-Entscheidung der unteren Instanz für fehlerhaft zu erklären. Das Dritte Bundesberufungsgericht hatte im vergangenen Monat ein Urteil bestätigt, das sechs Unternehmen den Weg ebnete, Forderungen in Höhe von insgesamt 3,4 Milliarden Dollar in einen laufenden Prozess einzubringen.

Die Petition ist ein aussichtsloses Unterfangen, da etwa 90 % aller derartigen Anträge vom Gericht abgelehnt werden. Die Klage des Bergbauunternehmens Crystallex International gegen Venezuela, dessen Forderung in Höhe von 970 Millionen Dollar zu der vorgeschlagenen Versteigerung der Aktien geführt hat, bleibt davon unberührt.

Die Petition zielt darauf ab, dass die Schriftsätze bis zum 15. September eingereicht werden - kurz vor dem Beginn der geplanten Auktion.

Citgo ist der siebtgrößte US-Ölraffineriekonzern mit einem Einzelhandelsnetz von über 4.400 Verkaufsstellen und Verarbeitungsanlagen in Illinois, Louisiana und Texas. Ein Richter in Delaware hat den 23. Oktober als Starttermin für die Auktion festgelegt.

Das in Houston ansässige Unternehmen spaltete sich 2019 von PDVSA ab, nachdem die USA Sanktionen verhängt hatten, um Präsident Nicolas Maduro zu stürzen, und steht seitdem unter der Kontrolle eines Aufsichtsrates, der sich um das Auslandsvermögen des Landes kümmert. (Berichterstattung von Gary McWilliams, Bearbeitung durch Deepa Babington und David Gregorio)