Der Verkauf ist ein wichtiger Meilenstein in der Agenda von Präsident Joe Biden, der die Offshore-Windenergie zu einem Eckpfeiler seines Plans zur Bekämpfung des durch fossile Brennstoffe verursachten Klimawandels machen will.
Das Innenministerium wird ein Pachtgebiet von 102.480 Acres (41.472 Hektar) vor der Küste von Lake Charles, Louisiana, und zwei Gebiete von insgesamt fast 200.000 Acres vor der Küste von Galveston, Texas, versteigern.
Der Online-Verkauf wird um 9 Uhr EDT (1300 GMT) beginnen. Das U.S. Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), das die Entwicklung der Offshore-Energie überwacht, wird die einzelnen Runden auf seiner Website veröffentlichen.
Einem BOEM-Dokument zufolge sind fünfzehn Unternehmen qualifiziert, um bei der Auktion mitzubieten. Darunter befinden sich auch die Offshore-Windentwicklungsabteilungen der europäischen Energieunternehmen Equinor, Shell, RWE und TotalEnergies, die alle bereits in anderen Regionen der USA Offshore-Windpachtgebiete entwickeln. Equinor und Shell haben auch Öl- und Gasvorkommen im Golf.
Zu den neueren Marktteilnehmern in der US-Offshore-Windindustrie gehören Abteilungen des südkoreanischen Unternehmens Hanwha, der US-Entwickler für erneuerbare Energien Hecate Energy und die private Beteiligungsgesellschaft Quantum Capital aus Houston.
Die zum Verkauf stehenden Gebiete haben das Potenzial, etwa 3,7 Gigawatt Strom zu erzeugen und könnten fast 1,3 Millionen Haushalte mit sauberer Energie versorgen, so Interior.
Die Entwickler blicken jedoch über das Netz am Golf hinaus und betrachten den Verkauf als eine Möglichkeit, eine grüne Wasserstoffversorgungskette für den riesigen Industriekorridor der Region zu schaffen.
Die geringeren Windgeschwindigkeiten, die weichen Böden und die Wirbelstürme am Golf sind potenzielle Herausforderungen für die Industrie, die nur in dieser Region auftreten können. Der Südosten hat auch niedrige Strompreise, die es für teurere Offshore-Windkraftanlagen schwieriger machen könnten, sich um Stromverträge zu bewerben.
Es wird nicht erwartet, dass die Auktion am Golf auch nur annähernd so hohe Gebote anziehen wird wie der Verkauf von Offshore-Windkraftanlagen vor New York und New Jersey im Februar 2022, für den Milliardenbeträge geboten werden.
Diese Staaten haben Gesetze erlassen, die die Energieversorger verpflichten, Strom aus Offshore-Windprojekten zu kaufen. Dies wird als entscheidend für eine Technologie angesehen, die Strom schätzungsweise doppelt so teuer wie eine Erdgasanlage produzieren kann. (Berichterstattung durch Nichola Groom, Bearbeitung durch Marguerita Choy)
