Der Bundesstaat hat seine Gesetze zum Schutz des kulturellen Erbes der Ureinwohner verschärft, seit der Eisenerzabbau von Rio Tinto vor drei Jahren historische Felsen zerstört hat, die auf menschliche Besiedlung vor 46.000 Jahren hinwiesen.

Die westaustralische Regierung erklärte, sie habe mit dem Volk der Tjiwarl in der nördlichen Goldfield-Region des Bundesstaates eine "historische Einigung" über drei Entschädigungsansprüche der Ureinwohner erzielt und eine Vereinbarung über die künftige Landnutzung abgeschlossen.

Der Staat wird der Tjiwarl Aboriginal Corporation 25,5 Millionen AUD (17,3 Millionen Dollar) für Handlungen wie die Genehmigung von Straßen und die Ausstellung von Pachtverträgen zahlen, die die Rechte der Gruppe an ihrem traditionellen Land beschädigt oder zerstört haben.

Das neue Abkommen räumt den Tjiwarl ein größeres Mitspracherecht bei zukünftigen Entwicklungen durch Bergbauunternehmen und andere ein, z.B. bei der Wasserbewirtschaftung und bei der Vergabe von Pachtverträgen für Bergbau oder Erdöl, und macht zukünftige Entschädigungsforderungen überflüssig. Außerdem werden einige Landparzellen an die Tjiwarl zurückgegeben und das Schutzgebiet der Gruppe erweitert.

Bellevue Gold und der Lithiumentwickler Liontown Resources Ltd, die auf Tjiwarl-Land tätig sind, waren in den Entschädigungsstreit verwickelt.

Die BHP Group, die eine Stellungnahme ablehnte, schloss 2018 eine Landnutzungsvereinbarung für ihre Nickelbetriebe ab und war nicht Teil des Vergleichs. Die Nickelbetriebe Mt Keith und Leinster befinden sich auf Tjiwarl-Land.

Bellevue und Liontown wurden um eine Stellungnahme gebeten.

"(Die Vereinbarung) legt den Grundstein für eine starke Beziehung zwischen der WA-Regierung und den Tjiwarl Native Title Inhabern in der Zukunft", sagte die Landesregierung in einer Erklärung am späten Mittwoch.

Die Tjiwarl Aboriginal Corporation war erfreut über die Einigung, sagte der Geschäftsführer Greg Ryan-Gadsden in einer Erklärung.

"Wir hoffen, dass dies eine Grundlage für andere Native-Title-Gruppen ist, um ähnliche Ergebnisse zu erzielen.

Der Anwalt Malcolm O'Dell von Central Desert Native Title Services, der an den Verhandlungen beteiligt war, sagte, dass fast alle Bergbauparteien, die im Rahmen der ursprünglichen Entschädigungsforderung haftbar gemacht werden konnten, diese Haftung nun beglichen haben.

($1 = 1,4743 Australische Dollar)