Thailand rechnet damit, die Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen mit der Europäischen Union im Jahr 2025 abzuschließen, sagte Premierminister Srettha Thavisin am Dienstag. Die Regierung ist bestrebt, Handel und Investitionen anzuziehen, um die Wirtschaft anzukurbeln.

Die Gespräche über das Freihandelsabkommen zwischen Thailand und der EU sollten innerhalb von eineinhalb Jahren abgeschlossen sein, sagte Srettha in einer Erklärung nach einem Treffen mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron während eines Besuchs in Frankreich.

Die Handelsgespräche wurden letztes Jahr wieder aufgenommen, nachdem sie fast ein Jahrzehnt lang ins Stocken geraten waren. Die EU hatte die Verhandlungen 2014 gestoppt, nachdem ein Militärputsch die Zivilregierung in dem südostasiatischen Land gestürzt hatte.

Thailand exportierte im vergangenen Jahr Waren im Wert von 21,8 Milliarden Dollar in die EU, darunter Autos, Computer, Schmuck und elektrische Schaltkreise, wie aus Regierungsdaten hervorgeht, und ist damit der viertgrößte Handelspartner des Landes.

Macron werde den Antrag Thailands auf Befreiung von der Visumpflicht für Mitglieder der Schengen-Staaten unterstützen, sagte Srettha und fügte hinzu, der Antrag werde nach Juni geprüft und hoffentlich bis Ende des Jahres abgeschlossen sein.

Macron wird Thailand auch im nächsten Jahr besuchen, fügte Srettha hinzu.