S&P GSCI NICKEL INDEX 
Jakarta hat vor kurzem die Vergabe von Bergbauquoten verzögert und den Betrieb an einem wichtigen Standort des staatlichen Bergbauunternehmens Aneka Tambang (Antam) ausgesetzt, nachdem eine Untersuchung über korrupte Praktiken bei der Vergabe von Abbaugenehmigungen durchgeführt wurde.
Während der Abbau an anderen Standorten fortgesetzt wird und Indonesien, auf das die Hälfte der weltweiten Förderung entfällt, erklärt hat, dass es keinen Mangel an Erz gibt, sind die Preise in dieser Woche um etwa 8 % gestiegen, nachdem sie in der Vorwoche um 10 % gestiegen waren, wie lokale Käufer berichten.
Einige Unternehmen kaufen nun Erz von den benachbarten Philippinen, dem weltweit zweitgrößten Lieferanten, für den Fall, dass sich die neuen Förderquoten weiter verzögern, sagten drei Hüttenmanager, zwei Nickelhändler und ein chinesischer Analyst.
Alle wollten nicht genannt werden, da sie die Handelsinformationen nicht öffentlich machen durften.
"(Wir) haben mit den Importen ab diesem Monat begonnen. Es ist wirtschaftlich", sagte ein Beamter einer großen Hütte in Indonesien.
Die Person gab nicht an, wie viel die Hütte kauft, sagte aber, dass es sich um minderwertiges Limoniterz handelt.
Die indonesischen Bergleute werden für ihre begrenzten Produktionsquoten hochwertiges Erz bevorzugen, fügte die Person hinzu.
Indonesien hat in der ersten Hälfte des Jahres 2023 53.864 Tonnen Nickelerz importiert, gegenüber 22.503 Tonnen im gesamten Jahr 2022, wie indonesische Handelsdaten zeigen.
Die Importe von den Philippinen begannen jedoch erst im Mai und kamen alle im Hafen von Morowali in einem riesigen Nickelverarbeitungspark an, der teilweise vom chinesischen Nickelgiganten Tsingshan Group betrieben wird, wie die indonesischen Daten zeigten.
Tsingshan hat auf einen Anruf und eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar nicht reagiert.
Die Mengen aus den Philippinen in der ersten Jahreshälfte betrugen weniger als 1.000 Tonnen Nickel im Vergleich zu den 1,6 Millionen Tonnen, die Indonesien im letzten Jahr gefördert hat, wie Daten der indonesischen Regierung und der International Nickel Study Group (INSG) zeigen.
"Das Erz von den Philippinen ist in der Regel von geringerer Qualität als das indonesische Material, was die Betriebskosten aufgrund der geringeren Produktion bei gleicher Tonnage des Erzes in die Höhe treibt", sagte Wood Mackenzie-Analyst Andrew Mitchell.
"Aber das Erz ist im Vergleich zu inländischem Erz derzeit billiger, so dass dies einen Teil der steigenden Kosten ausgleichen wird", so Mitchell.
Indonesien hat einen Großteil seines Erzes exportiert, bevor ein Verbot im Jahr 2020 alle Verschiffungen stoppte und Milliarden von Dollar an Investitionen in die Nickelverhüttung anlockte, vor allem von chinesischen Unternehmen.
Laut dem chinesischen Beratungsunternehmen Mysteel könnten die Importe von den Philippinen aufgrund der Angebotsknappheit im Juli und August zusammen auf 100.000 Tonnen steigen.
Laut INSG haben die Philippinen im Jahr 2022 360.000 Tonnen Nickel in Form von Erz abgebaut, was 11% des weltweiten Angebots entspricht.
Die steigende Nachfrage nach philippinischem Erz treibt auch die Preise in China in die Höhe, da sich die Käufer aufgrund des knapperen indonesischen Angebots und vor der im Oktober beginnenden Regenzeit auf den Philippinen eindecken, sagte ein chinesischer Händler.
Die Preise für philippinisches Erz der Sorte 1,3%, das im chinesischen Hafen Lianyun angelandet wurde, stiegen im vergangenen Monat um 20,6% auf $41 pro Tonne und damit auf den höchsten Stand seit März, wie Mysteel-Daten zeigen.
