Kanada plant, seine Energiesicherheit zu erhöhen, indem es die Zeit, die für die Erschließung neuer kritischer Mineralien benötigt wird, durch verbesserte Genehmigungsverfahren um fast ein Jahrzehnt verkürzt, sagte Energieminister Jonathan Wilkinson am Dienstag gegenüber Reuters.

Ottawa konzentriert sich auf sechs kritische Mineralien, die für die Herstellung von Elektrofahrzeugen und Windturbinen wichtig sind: Lithium, Graphit, Nickel, Kobalt, Kupfer und die sogenannten Seltenen Erden.

Wilkinson sagte, der Abbau und die Verarbeitung kritischer Mineralien werde derzeit zu sehr von China dominiert.

"(Wir) untersuchen, wie wir die regulatorischen und permanenten Prozesse optimieren können, um einen Prozess, der 12 bis 15 Jahre dauert, auf vielleicht fünf Jahre zu verkürzen", sagte er.

"Es gibt Möglichkeiten, die Dinge intelligenter zu gestalten ... Es gibt keinen Grund, warum man nicht verschiedene Dinge gleichzeitig von der Bundes- und der Provinzregierung genehmigen lassen kann, anstatt sie nacheinander zu erledigen."

Kanada plant, die Zeit für die Genehmigung von Bergbaugenehmigungen zu verkürzen, indem es die Regulierungsbehörde finanziell besser ausstattet, um den Papierstau zu beseitigen und die Genehmigungs- und Umweltprüfungsverfahren gleichzeitig durchzuführen.

Das Land wird weiterhin Kobalt importieren müssen, sagte Wilkinson, da die Ressourcen des Metalls begrenzt sind. China kontrolliert den größten Teil der weltweiten Lieferungen von raffiniertem Kobalt und seltenen Erden.

Um die Kosten zu decken, führt Kanada Steuergutschriften für Investitionen ein, um einen "bedeutenden Teil" des Kapitals für neue Bergbau- und Mineralverarbeitungsprojekte zu bezahlen, sagte Wilkinson.

Auch für die Infrastruktur wie Übertragungsleitungen und Straßen, die die Erschließung neuer Mineralien beschleunigen werden, stehen Mittel bereit, fügte er hinzu.

Die Regierung investiert außerdem Milliarden von Dollar in die Batteriefabrikprojekte mehrerer Unternehmen in Kanada, darunter der schwedische Batteriehersteller Northvolt und der deutsche Automobilhersteller Volkswagen.

Ein Kreditgarantieprogramm wird ebenfalls eingeführt, um indigenen Gemeinschaften Zugang zu kostengünstigen Krediten zu verschaffen, damit sie sich an bestehenden und zukünftigen Projekten beteiligen können, sagte Wilkinson.

Im Juli protestierte eine Gruppe von fünf First Nation-Gemeinden gegen Bergbaupläne im so genannten "Ring of Fire", einer Region in den abgelegenen James Bay Lowlands im Norden Ontarios, die als nächste Grenze für den Abbau von Metallen wie Kupfer, Kobalt und Nickel angesehen wird.

Wilkinson sagte, dass die Straffung der Genehmigungsverfahren und Umweltverträglichkeitsprüfungen nicht zu Sparmaßnahmen führen würde.

"Ich denke, dass auch die Umweltschützer erkannt haben, dass es keine Energiewende ohne signifikant höhere Mengen an kritischen Mineralien gibt", sagte er. (Berichte von Forrest Crellin und Julia Payne, Bearbeitung: Mark Potter)