Eine Einheit von Huawei Technologies liefert neue, in China hergestellte Chips für Überwachungskameras aus. Dies ist ein neues Zeichen dafür, dass der chinesische Tech-Riese Wege findet, um die seit vier Jahren bestehenden US-Exportkontrollen zu umgehen, so zwei Quellen, die mit den Bemühungen der Einheit vertraut sind.

Laut einer der Quellen und einer dritten Quelle, die mit der Lieferkette in der Branche vertraut ist, haben die Lieferungen an Hersteller von Überwachungskameras durch die Chipdesign-Einheit HiSilicon dieses Jahr begonnen. Eine der Quellen, die über die Einheit unterrichtet ist, sagte, dass zumindest einige der Kunden Chinesen seien.

Huawei hat in den letzten Wochen auch neue Smartphones vorgestellt, die fortschrittliche Chips verwenden, die Analysten zufolge im Inland hergestellt werden. Die Entwicklungen deuten darauf hin, dass der chinesische Tech-Gigant die Exportkontrollen Washingtons überwindet, die es ihm seit 2019 verbieten, ohne Genehmigung Komponenten und Technologie von US-Firmen zu beziehen.

"Diese Überwachungschips sind im Vergleich zu Smartphone-Prozessoren relativ einfach herzustellen", sagte die Quelle, die mit der Lieferkette der Überwachungskamerabranche vertraut ist, und fügte hinzu, dass die Rückkehr von HiSilicon den Markt aufrütteln würde.

Ein Schlüsselfaktor ist, dass das Unternehmen offenbar die US-Beschränkungen für Chipdesignsoftware umgehen konnte. Huawei gab im März bekannt, dass es einen Durchbruch bei den Design-Tools für Chips erzielt hat, die mit 14 Nanometern und mehr hergestellt werden - zwei bis drei Generationen hinter der Spitzentechnologie, aber ein Fortschritt für das Unternehmen.

HiSilicon liefert hauptsächlich Chips für Huawei-Geräte, hat aber auch externe Kunden wie Dahua Technology und Hikvision. Vor den US-Exportkontrollen war HiSilicon der dominierende Chiplieferant für den Überwachungskamerasektor. Das Maklerunternehmen Southwest Securities schätzt seinen weltweiten Anteil im Jahr 2018 auf 60%.

Bis 2021 wird der weltweite Marktanteil von HiSilicon nach Angaben des Beratungsunternehmens Frost & Sullivan auf nur noch 3,9 % sinken.

Eine der Quellen, die über die Bemühungen des Unternehmens unterrichtet sind, sagte, dass HiSilicon seit 2019 einige Low-End-Überwachungschips ausgeliefert hat, sich aber auf den High-End-Bereich konzentriert und Marktanteile von Unternehmen wie Novatek Microelectronics Corp. aus Taiwan zurückerobert.

Alle drei Quellen lehnten es ab, wegen der Sensibilität der Angelegenheit namentlich genannt zu werden.

Huawei lehnte eine Stellungnahme ab.

HIGH-END-TOOLS

Huawei sorgte Ende August für Aufsehen, als das Unternehmen das Mate 60 Pro vorstellte, ein neues Smartphone, das einen fortschrittlichen Chip verwendet und laut Nutzern 5G-Geschwindigkeiten ermöglicht. Das Ereignis wurde von den chinesischen Staatsmedien und der Öffentlichkeit als Comeback für das Smartphone-Geschäft von Huawei bejubelt, nachdem es durch die US-Sanktionen lahmgelegt worden war.

Das Marktforschungsunternehmen TechInsights, das das Mate 60 Pro untersuchte, stellte fest, dass es von einem neuen Kirin 9000S angetrieben wird, einem fortschrittlichen Chip, der höchstwahrscheinlich in China von Chinas führender Chipschmiede, Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), hergestellt wurde.

Huawei hat sich nicht zu den 5G-Fähigkeiten des Telefons oder zur Herstellung des fortschrittlichen Chips geäußert. Die Kirin-Serie wurde in der Vergangenheit von HiSilicon entwickelt. Bevor die USA Huawei sanktionierten, arbeitete das Unternehmen mit TSMC aus Taiwan zusammen, um sie herzustellen.

Die Markteinführung veranlasste US-Gesetzgeber dazu, zusätzlichen Druck und "effektivere Exportkontrollen" auf Huawei und Chinas führende Chipfabrik, Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), auszuüben.

Die Vereinigten Staaten haben keine Beweise dafür, dass Huawei Smartphones mit fortschrittlichen Chips in großen Mengen herstellen kann, sagte US-Handelsministerin Gina Raimondo am Dienstag.

Die US-Sanktionen haben HiSilicon den Zugang zu EDA-Software (Electronic Design Automation) von Cadence Design Systems Inc und Synopsys Inc sowie Mentor Graphics von der Siemens AG verwehrt. Die Produkte dieser drei Unternehmen dominieren den Chip-Design-Sektor, der Entwürfe für Chips erstellt, bevor diese in Serie produziert werden.

Der TechInsights-Analyst Dan Hutcheson sagte, dass die Analyse des Mate 60 Pro und anderer Komponenten, wie z.B. des Hochfrequenz-Leistungschips, darauf hindeutet, dass Huawei Zugang zu hochentwickelten EDA-Tools hat, "die sie eigentlich nicht haben dürften".

"Wir wissen nicht, ob sie diese illegal erworben haben oder ob die Chinesen ihre eigenen EDA-Tools entwickelt haben", sagte er.