In einem Handelsupdate teilte Astral mit, dass das Unternehmen für das Geschäftsjahr bis zum 30. September einen Verlust zwischen 18,02 Rand und 18,08 Rand ($0,9564-$0,9596) je Aktie erwartet, verglichen mit einem Gewinn von 27,62 Rand im vergangenen Jahr, was vor allem auf die anhaltenden Stromausfälle zurückzuführen ist.

Astral sagte, dass die Stromkrise die Geflügelindustrie gestört und die Betriebskosten in die Höhe getrieben habe. Hinzu kämen zusätzliche Ausgaben im Zusammenhang mit dem "schlimmsten" Ausbruch der Vogelgrippe, die sich in den südafrikanischen Provinzen Gauteng und Mpumalanga "in alarmierendem Tempo" ausgebreitet habe.

"Die Vogelgrippe hat bereits zu Engpässen bei der Versorgung des Marktes mit Konsumeiern geführt, und es ist zu erwarten, dass die Versorgung der Wertschöpfungskette mit Geflügelfleisch in den kommenden Monaten negativ beeinflusst werden könnte", sagte Astral.

Die fortschrittlichste Volkswirtschaft Afrikas leidet unter häufigen Stromausfällen, die auf die alternde Flotte von Kohlekraftwerken zurückzuführen sind. Der staatliche Energieversorger Eskom drosselt routinemäßig die Stromversorgung von Unternehmen und Haushalten für mehrere Stunden am Tag, ein Vorgang, der im Land Lastabwurf genannt wird.

"Die Gesamtkosten des Lastabwurfs, einschließlich der Kapitalkosten in Höhe von 200 Millionen Rand, belaufen sich für den Konzern in diesem Jahr auf etwa 1,9 Milliarden Rand. Dies ist der Hauptgrund für den starken Rückgang der Ergebnisse von Astral für das Jahr, das am 30. September 2023 endet", sagte das Unternehmen.

Die Unternehmen mussten Millionen für alternative Energiequellen wie Dieselgeneratoren und Solaranlagen ausgeben. In der Geflügelbranche beeinträchtigt die unregelmäßige Stromversorgung die Belüftungssysteme, die Schlachtpläne und die Hähnchenverarbeitung.

Astral gab an, dass das Unternehmen jeden Monat 45 Millionen Rand für den Betrieb von Dieselgeneratoren ausgibt.

($1 = 18,8408 Rand)