"Aus geschäftlicher Sicht wäre es viel sinnvoller, in den USA zu expandieren, und genau das geschieht jetzt auf breiter Front", sagte Svein Tore Holsether in einem Interview.

"Wir laufen Gefahr, nicht nur unsere Fähigkeit zur Dekarbonisierung zu verlieren, sondern auch einige der wichtigsten Industrieunternehmen. Und das sollte ein großer Weckruf für Europa sein."

Holsether sagte, dass der U.S. Inflation Reduction Act, der 2022 verabschiedet wurde, starke finanzielle Anreize für Unternehmen bietet, in saubere Energie zu investieren.

Washingtons 369 Milliarden Dollar schweres Inflation Reduction Act subventioniert Produkte von Elektroautos bis hin zu Solarzellen und hat in Europa die Befürchtung ausgelöst, dass es Investitionen zu einem Zeitpunkt abschreckt, an dem die EU enorme Investitionen in saubere Industrien benötigt, um ihre Emissionsreduktionsziele für 2030 zu erreichen.

Die Staats- und Regierungschefs der 27 EU-Mitgliedsländer werden auf einem Gipfel am 9. und 10. Februar über ihre gemeinsame Antwort beraten, wobei Länder wie Frankreich auf dringende Maßnahmen drängen, um die europäischen Industrien zu erhalten.

"Die USA kommen mit dem Zuckerbrot und billiger Energie, während wir (Europa) die Peitsche und teure Energie haben", sagte Holsether der Nachrichtenagentur Reuters und beschrieb den Bewerbungsprozess in Europa als schwerfällig mit ungewissem Ausgang.

Yara, einer der größten Düngemittelhersteller der Welt, hat Verträge über die Lieferung von Düngemitteln unterzeichnet, die ohne fossile Brennstoffe hergestellt werden, zuletzt mit El Parque Papas, dem größten argentinischen Kartoffelanbauer, und die in einer Anlage in Norwegen produziert würden.

Die Ausweitung des Programms würde eine große Menge an erneuerbarer Energie erfordern.

"Hier müssen Norwegen und Europa schneller werden. Das ist eine wichtige Botschaft an die politischen Entscheidungsträger: Schaffen Sie ein günstiges Umfeld, um dies in einem Ausmaß zu tun, wie wir es noch nie gesehen haben."

Auf die Frage nach Ammoniak, das eine Schlüsselrolle bei der Herstellung von Düngemitteln spielt, lehnte Holsether es ab, ein Update zur europäischen Produktion zu geben, die laut Yara im Oktober zu 65% ausgelastet war.

"Seitdem hat sich an dem Grundsatz, dass die Produktion von Ammoniak in Europa unrentabel ist, kaum etwas geändert", sagte er.

Yara hatte im August die Kapazitätsauslastung seiner europäischen Ammoniakanlagen aufgrund des starken Anstiegs der Gaspreise auf nur noch 35% gesenkt.