WIPRO LIMITED 
Nach der Pandemie zog der 47-Jährige nach Madurai, einer Tempelstadt im südlichen Bundesstaat Tamil Nadu. Er hat nicht vor, seine Heimatstadt zu verlassen. Die Möglichkeit, bei seiner alternden Mutter zu leben und gleichzeitig für das in New York ansässige Technologieunternehmen Genpact zu arbeiten, sei ein "Segen".
IT-Firmen expandieren jetzt in kleinere Städte, zum Teil um Arbeitskräfte wie Ramachandran anzuwerben und von den günstigeren Grundstückskosten, Mieten und Löhnen zu profitieren.
Für einige ist es bereits einfacher, Mitarbeiter in Tier-2-Städten einzustellen, im Gegensatz zu der Zeit vor der Pandemie, als die Arbeitnehmer hauptsächlich aus kleineren Städten in die großen IT-Zentren des Landes zogen, um dort Arbeit zu finden.
"Früher fuhren die Personalabteilung und ich nach Bengaluru und Chennai, um erfahrene Talente zu interviewen und sie davon zu überzeugen, nach Madurai zu ziehen", sagt Selvaganesh M.P., Gründer der IT-Firma SMI, die 2023 von dem mittelständischen IT-Unternehmen Happiest Minds gekauft wurde. "Das ist nicht mehr nötig, da sich die Gleichung nach COVID-19 geändert hat."
Das US-amerikanische Unternehmen Cognizant und die indischen Unternehmen Tata Consultancy Services, Infosys, HCLTech und Wipro ziehen aufgrund der Kosteneffizienz, der staatlichen Anreize und der Verfügbarkeit von Talenten in kleinere Städte.
HCLTech hat zwei Niederlassungen in Madurai mit 6.700 Mitarbeitern. Ursprünglich wollte das Unternehmen bis 2025 5.000 Mitarbeiter beschäftigen, was es aufgrund der pandemiebedingten Nachfrage übertroffen hat. Seit der Pandemie hat das Unternehmen auch seine Belegschaft an Tier-2-Standorten wie Nagpur im Bundesstaat Maharashtra, Vijayawada im südlichen Bundesstaat Andhra Pradesh und Lucknow im nördlichen Bundesstaat Uttar Pradesh erweitert.
Branchenbeobachter sagen, dass der Trend zu kleineren Städten den Unternehmen hilft, die Fluktuation zu verringern und die Kosten zu senken, und das zu einer Zeit, in der der 254 Milliarden Dollar schwere indische IT-Sektor mit einem schwachen Umsatzwachstum inmitten der weltweiten wirtschaftlichen Unsicherheit zu kämpfen hat.
Laut einem Bericht von Deloitte und dem Branchenverband Nasscom sind die Gehälter der Mitarbeiter 25-30% niedriger und die Mieten für Immobilien rund 50% günstiger als in den etablierten Tech-Hubs.
JENSEITS DER GROSSSTÄDTE
Cognizant versucht im Rahmen seines Plans, die Immobilienkosten bis 2025 um 100 Millionen Dollar zu senken, einen großen Standort in Chennai aufzugeben, und eröffnete gleichzeitig ein Büro in Bhubaneswar im östlichen Bundesstaat Odisha.
Tech Mahindra führt eine Initiative namens "Nxt.Towns" durch, um Talente in Tier-2-Städten zu gewinnen, während Wipro seine Mitarbeiter mit dem "Project Lavender" dazu ermutigt, in seine Büros in kleineren Städten umzuziehen.
Wipro bietet Mitarbeitern das Doppelte des üblichen Empfehlungsbonus für die Vermittlung von Stellen in Kochi im südwestlichen Bundesstaat Kerala und Visakhapatnam in Andhra Pradesh, wie aus E-Mails hervorgeht, die Reuters vorliegen. Das Unternehmen lehnte eine Stellungnahme zu dieser Entwicklung ab.
Wipro erklärte jedoch, dass das Unternehmen kontinuierlich in Tier-2- und Tier-3-Städte investiere und Büros in mehreren aufstrebenden Städten wie Ahmedabad, Bhubaneshwar und Guwahati eingerichtet habe, um Talente zu erschließen und den Betrieb zu erweitern.
Cognizant gab keinen Kommentar ab und berief sich auf eine stille Zeit vor den Quartalsergebnissen. Tata Consultancy und Infosys reagierten nicht auf E-Mails mit der Bitte um einen Kommentar.
Der Trend der Unternehmen zur Dezentralisierung hat die Nachfrage nach Büroflächen beeinträchtigt. Der Anteil des Technologiesektors in den sieben größten indischen Märkten fiel auf 20,9 % im Jahr 2023 und damit auf den niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt, wie JLL-Daten zeigen.
"Der IT-Dienstleistungssektor hat wirklich damit zu kämpfen, die Menschen wieder in Büros zu bringen", sagte Anshul Jain, Geschäftsführer für Indien und Südostasien bei Cushman & Wakefield.
Der Wandel kommt auch dadurch zustande, dass die Regierungen der Bundesstaaten Ermäßigungen bei der Stempelsteuer, Grundstücksvergünstigungen, subventionierten Strom und andere Anreize anbieten, um Arbeitsplätze in kleinere Städte zu bringen.
Und mit der Verlagerung von Arbeitsplätzen in diese Städte wird auch der Konsum steigen.
"Wir sehen, dass sich der Lebensstil in den kleineren Städten verbessert, sei es im Einzelhandel, in der Unterhaltungsbranche oder im Gastgewerbe", sagte Jain und fügte hinzu, dass die Einstellung von Technikern "der Wirtschaft sicherlich einen Schub gibt".
"Die Multiplikatoreffekte der IT-Industrie, die wir in Tier 1 gesehen haben, könnten also auch in Tier 2 zu beobachten sein, wenn das Experiment erfolgreich ist."
