Widgie Nickel Limited hat die Ergebnisse der Lithiumproben aus einem 71 Bohrlöcher umfassenden Reverse-Circulation (RC)-Programm über 2.062 m vorgelegt, das zwischen dem 12. und 23. Januar 2023 auf der Lithiumlagerstätte Faraday durchgeführt wurde. Die Bohrungen zielten darauf ab, die zuvor gemeldeten hochgradigen Ergebnisse zu ergänzen, um ein Gebiet innerhalb des viel größeren mineralisierten Systems zu definieren, das ein hohes Potenzial für den Abbau im Rahmen einer kurzfristigen Direktverschiffung aufweist. Darüber hinaus wurden die Bohrungen auf einen Streichenabstand von 40 m ausgedehnt, um die Fortsetzung des spodumenhaltigen Pegmatits zu erproben.

Die bisherigen Ergebnisse gelten als äußerst vielversprechend und zeigen sowohl das kurz- als auch das längerfristige Potenzial der Lithiumentdeckung Faraday. Die vollständigen Bohrergebnisse, eine Zusammenfassung der Bohrkragen und Querschnitte. Die RC-Bohrungen haben die Kontinuität des überwiegend flach nach Westen einfallenden, in Nord-Süd-Richtung verlaufenden Streichens der lithiumhaltigen Pegmatite mit einem dickeren Hauptkörper (5-20 m breit) und einer Reihe von dünneren 'gestapelten' Körpern bestätigt.

Der Pegmatit weist eine gewisse Fraktionierung auf, die in Intrusivgestein üblich ist. Die Bohrungen haben erfolgreich die Kontinuität der hochgradigen Lithiumwerte beschrieben, was darauf hindeutet, dass die Pegmatite das Potenzial haben, nicht nur durch eine kurzfristige direkte Verschiffungsmöglichkeit ausgebeutet zu werden, sondern auch eine viel größere bedeutende Entdeckung zu beherbergen. Die bisherigen Bohrungen haben nur einen kleinen Teil eines vermutlich viel größeren und ausgedehnten Pegmatitsystems erprobt, wobei die Bohrungen nur bis zu 50 m unter der Oberfläche und über 290 m Streichlänge reichen.

Da das Vertrauen in die Ausrichtung und den Lithiumgehalt der Pegmatite wächst, wird das Unternehmen nun aggressivere Explorationsbohrungen in größeren Abständen durchführen, um die Ausdehnung der Pegmatite zu definieren. Die Lithium-Liegenschaften des Mt. Edwards Projekts erstrecken sich über den nördlichen Rand des Widgiemooltha Dome. Die Region ist gut mit Lithiumvorkommen ausgestattet und umfasst drei große Ressourcen bei Dome North (Essential Metals Limited im Süden, Bald Hill (Lithco) im Osten und Mt Marion (Mineral Resources Limited /Gangfeng JV) im Norden.

Auf den Lithium-Liegenschaften des Mt Edwards Projekts wurde bisher nur in begrenztem Umfang nach Lithium exploriert. Bei der Faraday-Lagerstätte sind die Pegmatitkörper das Ergebnis eines späten fraktionierten Intrusionsereignisses, das in der Nähe einer größeren granitischen Intrusion zu finden sein dürfte. Grobkörniges Spodumen wurde an mehreren Stellen an der Oberfläche festgestellt, wobei sich der Aufschluss über eine Streichlänge von etwa 600 Metern in Nord-Süd-Richtung erstreckt.

Der Pegmatit-Aufschluss variiert in der Breite von 1 Meter bis zu 25 Metern. Die Bodenanomalien deuten darauf hin, dass sich der intrusive Körper weiter nördlich unter der Erdoberfläche erstreckt, was durch vereinzelte Pegmatitaufschlüsse weiter nördlich bestätigt wird. Die Interpretation der RC-Bohrungen deutet darauf hin, dass es sich bei Faraday um ein gestapeltes Pegmatitsystem handelt, das mit einer Neigung von -25° flach nach Westen abfällt und dessen Mächtigkeit im Bohrloch bis zu 18 m variiert, wobei kleinere parasitäre Adern mit geringerer Mächtigkeit in der ultramafischen Suite von Mt Edwards vorkommen.

Die Basis der Verwitterung/Oxidation ist extrem flach, wobei Oxidation und Tonminerale in einer Tiefe von weniger als 5-10 m beobachtet wurden. Die sichtbare Spodumenmineralisierung ist im Allgemeinen im gesamten protokollierten Pegmatitkörper allgegenwärtig, was durch die Untersuchungsergebnisse der RC-Bohrungen bestätigt wird. Hochgradigere Zonen mit Lithiummineralisierung wurden durch die dichteren Bohrungen in Verbindung mit visuell konzentriertem Spodumen innerhalb der Pegmatitgänge definiert, was darauf hindeutet, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die Mineralisierungskontrollen zu verstehen.

Die Kontinuität dieser oberflächennahen höheren Gehalte, die nun durch engere Bohrungen definiert wurden, bestätigt, dass sie das Potenzial haben, für einen kostengünstigen Tagebau geeignet zu sein, und zwar sowohl aus der Perspektive eines bescheidenen gezielten höhergradigen Pakets als auch aus der Perspektive eines größeren niedriggradigen Pakets, das eine weitere Expansion der entlang des Streichens oder neigungsabwärts definierten Mineralisierung ausschließt. Faraday befindet sich in einem bewilligten Abbaugebiet mit einer vorteilhaften Erzgeometrie, die ein niedriges Verhältnis von Abraum zu Erz nahelegt, um die Mineralisierung zu erschließen, in Verbindung mit oxidiertem Abraumgestein, was auf günstige, kostengünstige Abbauparameter hindeutet, und vor allem auf einen kleinen Abbauplatz, der die Störung der Oberfläche minimiert. Das Unternehmen beabsichtigt nun, eine wesentliche RC-Bohrkampagne abzuschließen, um das Potenzial des breiteren Systems entlang des Streichens (über 400 m des Aufschlusses sind noch nicht erprobt) und in der Tiefe zu testen.

Fortsetzung der Infill-Bohrungen, wo dies sinnvoll erscheint, um die Lithiumvorkommen und deren Kontrolle besser zu verstehen. Fortsetzung der metallurgischen Testarbeiten zur Bewertung der gesamten Erzausbeute, einschließlich HLS (Schwerflüssigkeitsabscheidung), zusätzlich zu Tests zur Erbsortierung, um das Potenzial einer rudimentären Aufwertung von mittelschwerem Erz auf einen hochwertigen DSO-Gehalt (Direct Shipping Ore) zu untersuchen. Ausarbeitung eines geeigneten Minenplans und der damit verbundenen Genehmigungsaktivitäten, um die potenzielle Erschließung zu beschleunigen.

Nach dem großen Interesse an dem Projekt in den letzten drei Monaten hat das Unternehmen den Unternehmensberater Longreach Capital damit beauftragt, einen formellen Prozess mit interessierten Parteien zu führen. Das Unternehmen freut sich darauf, den Markt auf dem Laufenden zu halten, wenn sich der Erschließungspfad von Faraday weiterentwickelt.