Australiens größter unabhängiger Kohleförderer Whitehaven Coal Ltd. meldete am Montag einen Produktionsrückgang von 20% im vierten Quartal, erreichte aber das untere Ende seiner Jahresprognose, nachdem er eine geplante Großreparatur in seiner Narrabri-Mine abgeschlossen hatte.

Eine Strebverschiebung in der Mine hatte sich aufgrund von Ausrüstungs- und Arbeitskräftemangel verzögert, so das Bergbauunternehmen. Die Produktion in Narrabri fiel im vierten Quartal im Vergleich zum Vorjahr um 63% auf 448.000 Tonnen.

In dem am 30. Juni zu Ende gegangenen Quartal belief sich die Kohleproduktion auf insgesamt 5,1 Mio. Tonnen, verglichen mit 6,4 Mio. Tonnen im Vorjahr und knapp unter einer UBS-Schätzung von 5,2 Mio. Tonnen.

Die Kohleproduzenten sind in diesem Jahr von einem Rückgang der Nachfrage nach Kraftwerkskohle und einem Preisverfall betroffen, der auf die hohen Erdgasvorräte in Europa, die zunehmende Verfügbarkeit von Strom aus erneuerbaren Energien und das gedämpfte globale Wachstum zurückzuführen ist.

"Während des GJ23 wurden die Produktion und der Absatz durch Überschwemmungen in der ersten Jahreshälfte, wetterbedingte Verzögerungen, Arbeitskräftemangel und betriebliche Einschränkungen in Maules Creek beeinträchtigt", sagte Chief Executive Paul Flynn in einer Erklärung.