Die Pandemie hat zu einem Rückgang der Nachfrage nach Fleisch in Restaurants, Kantinen und anderen Verpflegungseinrichtungen geführt, was Smithfield und seine Konkurrenten vor einen wirtschaftlichen Schock gestellt hat. Tausende von Beschäftigten in der Fleischverarbeitung haben sich mit dem neuen Coronavirus infiziert, auch in den Betrieben von Smithfield, und die Fleischunternehmen wurden kritisiert, weil sie nicht mehr für den Schutz ihrer Beschäftigten getan haben.

Der CEO von Smithfield, Dennis Organ, der zuvor Chief Operating Officer des Unternehmens war, sollte die Leitung eigentlich Anfang 2021 übernehmen, aber der Wechsel wurde auf Ende November verschoben.

Die von Smithfield, Virginia, am Donnerstag bekannt gegebene Umstrukturierung umfasst auch die Pensionierung des Chief Commodity Hedging Officer, zweier Führungskräfte im Bereich verpacktes Fleisch und eines leitenden Beraters des CEO nach jahrzehntelanger Tätigkeit für das Unternehmen.

Das Unternehmen, das sich im Besitz der WH Group Ltd. aus Hongkong befindet, teilte mit, dass Organ einige Führungskräfte in neue Positionen befördert hat, darunter Russ Dokken, der vom Executive Vice President für verpacktes Fleisch in den USA zum Chief Sales Officer aufstieg.

Scott Saunders wird Chief Supply Chain Officer, nachdem er zuvor als Executive Vice President der US-Lieferkette des Unternehmens und als President für frisches Schweinefleisch tätig war.

Joe Weber wurde vom Executive Vice President of Growth and Emerging Business zum Chief Commodity Hedging Officer befördert.

"Dieses Team wird unser Unternehmen voranbringen und Operational Excellence zu unserem Standard machen", sagte Organ in einer Erklärung.

Smithfield kündigte den Rücktritt von Dhamu Thamodaran an, der Chief Commodity Hedging Officer, Executive Vice President und Chief Strategy Officer war.

Ebenfalls in den Ruhestand gehen John Pauley, Chief Commercial Officer für verpacktes Fleisch, Bill Michels, Senior Vice President of Operations für verpacktes Fleisch, und Michael Cole, Senior Advisor to the CEO und Corporate Secretary, so Smithfield.

Das Unternehmen teilte im November mit, dass Organ, der den früheren CEO Kenneth Sullivan ablöste, "zügig ein neues Führungsteam eingesetzt" habe.

Smithfield erklärte letztes Jahr, dass es vor der Pandemie auf einen Rekordgewinn zusteuerte und mehr als 600 Millionen Dollar für Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen für seine Mitarbeiter ausgab.