Der deutsche Energieversorger Uniper wird sich in diesem Jahr auf Gespräche mit einem Großkunden und erste Schritte zur Entwicklung von Wasserstoffspeichern konzentrieren, nachdem er die Unterstützung der EU für zwei Projekte für saubere Energie im Nordseehafen Wilhelmshaven erhalten hat, so der Leiter des Unternehmens.

Das staatliche Unternehmen will den Tiefseehafen zu einem Empfangsort für Ammoniak mit importiertem Wasserstoff machen und den Wasserstoff als Teil seiner Dekarbonisierungsstrategie speichern und transportieren.

"In diesem Jahr wollen wir konkrete Fortschritte mit dem Stahlhersteller Salzgitter machen und ... unsere Wasserstoffspeicherprojekte intensiv vorantreiben", sagte Chief Operating Officer Holger Kreetz in einem Interview auf einer am Freitag veröffentlichten Handelsblatt-Konferenz.

Unipers Ammoniak-Terminal und ein Plan für eine 1 Gigawatt (GW) Elektrolyse-Anlage zur Erzeugung von Wasserstoff aus lokalem erneuerbarem Strom wurden letzten Monat von der Europäischen Kommission als Projekte von gemeinsamem Interesse (PCI) ausgewählt.

"Die Aufnahme in die PCI-Liste bringt Vorteile für die Planung und die Geschwindigkeit unserer Projekte", sagte Kreetz.

Die langfristige Strategie von Uniper sieht vor, alle Erdgasaktivitäten auf Wasserstoff umzustellen, um die Klimaziele zu erreichen und die Kunden zu versorgen. Sein früherer Schwerpunkt, russisches Gas, versiegte 2022 und das Unternehmen musste von der deutschen Regierung gerettet werden.

In dem Bestreben, die Emissionen bei der Stahlerzeugung zu senken, erklärten Salzgitter und Uniper im April, dass sie bei der Lieferung von bis zu 20.000 Tonnen grünem Wasserstoff pro Jahr an das Salzgitter-Werk zusammenarbeiten werden. Eine Pipeline von Wilhelmshaven aus muss dafür noch gebaut werden. Grüner Wasserstoff wird aus erneuerbarer Energie hergestellt.

Der Wasserstoff für Salzgitter wird aus der Elektrolyse-Anlage von Uniper kommen, von der ein 200-Megawatt-Teil 2028 in Betrieb genommen werden soll, so Kreetz.

Die Wasserstoffspeicherstrategie von Uniper zielt darauf ab, bis Ende 2030 eine Kapazität von 600 Gigawattstunden (GWh) anzubieten, wobei das Unternehmen einige seiner Gasspeicherkavernen umnutzen und neue Standorte bauen wird. (Berichterstattung von Vera Eckert und Tom Kaeckenhoff; Redaktion: Friederike Heine und Mark Potter)