Finanzminister Bruno Le Maire trifft sich am Mittwoch und Donnerstag mit Frankreichs führenden Supermärkten und deren Lieferanten, um sie zu beschleunigten Preissenkungen zu bewegen, da die Verbraucher mit den steigenden Kosten für Lebensmittel und andere Grundnahrungsmittel kämpfen.

Versorgungsunterbrechungen, die durch Russlands Einmarsch in der Ukraine im vergangenen Jahr noch verschärft wurden, haben die Rohstoffkosten in die Höhe getrieben und einen weltweiten Inflationsschub ausgelöst. Aber die Lebensmittelpreise sind in Frankreich und vielen anderen Ländern weiter gestiegen, selbst nachdem die Kosten für Energie und Agrarrohstoffe in diesem Jahr stark gesunken sind.

Le Maire sagte im Juni, er habe die Zusage von 75 führenden Lebensmittelunternehmen erhalten, die Preise für Hunderte von Produkten ab Juli zu senken, um den niedrigeren Rohstoffkosten Rechnung zu tragen. Ein nachgeordneter Minister sagte jedoch letzten Monat, dass nur etwa 40 Unternehmen ihr Versprechen eingelöst hätten.

Im Juli lagen die Lebensmittelpreise in Frankreich 12,7% höher als ein Jahr zuvor, verglichen mit einem Anstieg von 13,7% im Juni.

Nach Ansicht der Einzelhändler liegt ein Teil des Grundes, warum Frankreich sich schwer tut, die Preise aggressiver zu senken, in der Art und Weise, wie die Einzelhandelspreise im Land festgelegt werden. Sie haben sich auch gegen ein neues Gesetz gewehrt, das die Anzahl der Sonderangebote begrenzt, die sie anbieten können.

WIE LEGEN FRANKREICHS EINZELHÄNDLER DIE PREISE FEST?

Während in den meisten Ländern Einzelhändler und Hersteller die Preise für Lebensmittel und andere Produkte regelmäßig anpassen, hat Frankreich per Gesetz ein dreimonatiges Zeitfenster festgelegt, in dem solche Verhandlungen stattfinden können - zwischen dem 1. Dezember und dem 1. März jeden Jahres.

Die Preise sind dann für ein Jahr festgeschrieben, es sei denn, die Einzelhandelsverträge enthalten Überprüfungsklauseln.

Lebensmittelunternehmen und große Einzelhändler hatten sich in diesem Jahr auf eine durchschnittliche Preiserhöhung von 10% geeinigt.

Am Mittwoch sagte der Chef der Supermarktgruppe Les Mousquetaires, dass dies bedeute, dass die Preise bis März nächsten Jahres nicht wesentlich sinken würden. Er forderte, dass die Verhandlungen zwischen Einzelhändlern und Industriekonzernen häufiger stattfinden sollten, um Veränderungen in der wirtschaftlichen Situation zu berücksichtigen.

WIE HÄNGEN DIE LEBENSMITTELPREISE MIT DEN ROHSTOFFEN ZUSAMMEN?

Frankreich hat 2018, während der ersten Amtszeit von Präsident Emmanuel Macron, die sogenannte EGAlim-Gesetzgebung verabschiedet, mit dem Ziel, das Einkommen der Landwirte zu erhöhen.

Im Rahmen dieser Gesetzgebung, die 2021 aktualisiert wird, müssen Verträge zwischen Lieferanten und Einzelhändlern eine automatische Preisanpassungsklausel enthalten, die auf Veränderungen der Rohstoffpreise basiert.

Diese Anpassungen basieren auf Indizes, die von jedem Sektor vereinbart werden. Sie betreffen jedoch nur landwirtschaftliche Betriebsmittel wie Getreide, Milch, Zucker und Fleisch, nicht aber andere Kosten wie Energie, Arbeit und Verpackung, die nicht reguliert sind.

In einem Bericht des Senats aus dem vergangenen Jahr heißt es, dass die Revisionsklauseln, die Einzelhändler und Erzeuger zwingen, die Preise an die Rohstoffpreise anzupassen, nur 20 % der Verträge abdecken und die Preise in den meisten Fällen in den jährlichen Preisverhandlungen festgeschrieben sind.

WAS SIND ANDERE FAKTOREN, DIE DIE PREISE BEEINFLUSSEN?

Gemäß der EGAlim-Gesetzgebung dürfen Einzelhändler nicht mehr als 34% des Produktwerts rabattieren und nicht mehr als 25% des Produktvolumens in einem Werbeangebot verkaufen.

Ein neues Gesetz, das so genannte Descrozaille-Gesetz, dehnt die 34%-Grenze für Werbeaktionen auf Schönheits-, Hygiene- und Pflegeprodukte aus.

Carrefour-Chef Olivier Bompard forderte am Dienstag die Regierung auf, die Umsetzung des Descrozaille-Gesetzes, das derzeit im März 2024 in Kraft treten soll, um ein Jahr zu verschieben.

Er sagte, das Gesetz, dessen erklärtes Ziel es ist, kleine Erzeuger bei Preisverhandlungen mit Einzelhändlern zu schützen, schränke die Verhandlungsmacht der Einzelhändler ein und würde in Wirklichkeit nur multinationalen Unternehmen wie Procter & Gamble, Henkel und Unilever zugute kommen. (Berichte von Sybille De La Hamaide und Silvia Aloisi, Bearbeitung: Mark Potter)