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Zwei Drittel davon entfielen auf die Raiffeisen Bank International (RBI) und die Bank Austria der UniCredit, sagte die Person, die anonym bleiben wollte.
Die Engagements, über die bisher nicht berichtet wurde, werfen ein Licht auf die finanziellen Verbindungen von Signa, das seit mehr als zwei Jahrzehnten ein wichtiger Akteur in der europäischen Immobilienbranche ist.
Die RBI, die nach Angaben der Person ihr Engagement in der Signa-Gruppe in den letzten Jahren stark reduziert hat, lehnte am Donnerstag eine Stellungnahme ab. UniCredit lehnte es ebenfalls ab, sich zu seinem Engagement zu äußern.
Signa reagierte am Donnerstag nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme. Die Europäische Zentralbank (EZB), die die Banken beaufsichtigt, lehnte eine Stellungnahme ab.
Am Mittwoch teilte Signa mit, dass Rene Benko den Vorsitz des von ihm gegründeten Unternehmens abgeben werde und dass das Unternehmen einen Restrukturierungsexperten zur Überprüfung seines Vermögensportfolios hinzugezogen habe.
Jahrelang hat der europäische Immobiliensektor geboomt, weil die Zinssätze extrem niedrig waren, aber ein starker Anstieg der Zinssätze und Baukosten hat einige Bauträger in die Insolvenz getrieben, da die Bankfinanzierung versiegt, die Geschäfte eingefroren werden und die Preise fallen.
In den letzten Wochen meldete der Sporthändler Signa Insolvenz an und der Bau eines Wolkenkratzers wurde gestoppt, nachdem der Bauträger die Zahlungen an den Bauunternehmer eingestellt hatte. Die Ratingagentur Fitch stufte eine Abteilung von Signa auf Ramschniveau herab.
Benko, der nach wie vor der größte Aktionär von Signa ist, sagte am Mittwoch, er sei sicher, dass das Unternehmen "eine sehr gute Zukunft" habe.
Dutzende von Banken, Versicherungsgesellschaften und Pensionsfonds haben im Laufe der Jahre Signa-Unternehmen finanziert und in sie investiert, wie aus Anleiheverkaufsprospekten und einer Signa-Präsentation, die Reuters vorliegt, hervorgeht.
Die finanziellen Verbindungen sind besonders stark in Österreich, wo Signa gegründet wurde und seinen Hauptsitz hat.
Die Raiffeisen Landesbank Niederösterreich-Wien, die Raiffeisen Landesbank Oberösterreich und die Erste Group gehören ebenfalls zu den Banken mit Engagements bei Signa, sagte die Person.
Die Erste sagte, dass ihr "gewerbliches Immobilienportfolio wirklich sehr solide ist". Die beiden anderen österreichischen Banken lehnten eine Stellungnahme ab.
Die Banken haben sich nach Gesprächen mit den EZB-Aufsichtsbehörden, die sich Sorgen um die Aussichten von Signa machen, dazu entschlossen, ihre Engagements zu reduzieren, sagte eine andere Person, die mit der Angelegenheit vertraut ist.
Ein Sprecher der österreichischen Zentralbank sagte auf die Frage nach der finanziellen Lage von Signa, dass sie keine Bedenken hinsichtlich der finanziellen Stabilität des Landes habe.
Die Österreichische Nationalbank und die österreichische Finanzmarktaufsichtsbehörde gaben an, dass sie sich nicht zu einzelnen Instituten äußern.
Signa hat Berater damit beauftragt, "eine gründliche Überprüfung aller Geschäftsbereiche vorzunehmen, Maßnahmen zu entwickeln und ein integriertes Konzept für die Gruppe zu erstellen".
Der Restrukturierungsexperte Arndt Geiwitz, der die Rolle von Benko übernommen hat, sagte diese Woche: "Signa braucht in dieser Zeit Ruhe und Ordnung". ($1 = 0,9359 Euro)
