Ein früher Investor des Unternehmens, das das Medienunternehmen des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump an die Börse brachte, hat sich am Mittwoch in Manhattan des Insiderhandels schuldig bekannt.

Gerald Shvartsman bekannte sich bei einer Anhörung vor US-Bezirksrichter Lewis Liman schuldig.

Die Staatsanwaltschaft hatte Shvartsman, seinen Bruder und einen dritten Mann im vergangenen Jahr angeklagt, illegal mit Insiderinformationen über den Plan der Trump Media & Technology Group (TMTG) gehandelt zu haben, durch eine Fusion mit einem Unternehmen mit Blankoscheck an die Börse zu gehen. TMTG betreibt Truth Social, Trumps wichtigste Social Media Plattform.

Alle drei Männer hatten auf nicht schuldig plädiert und sollten Ende des Monats vor Gericht gestellt werden.

Der Bruder von Shvartsman, Michael Shvartsman, Chef der in Miami ansässigen Risikokapitalfirma Rocket One Capital, sollte sein Geständnis bei einer Anhörung später am Mittwoch ändern.

Der Chief Investment Officer von Rocket One, Bruce Garelick, ist ebenfalls angeklagt.

Laut Staatsanwaltschaft hat das Trio im Juni 2021 Vertraulichkeitsvereinbarungen unterzeichnet, als sie als frühe Investoren für Digital World Acquisition, das Blankoscheck-Unternehmen, angesprochen wurden. Die Vereinbarungen verpflichteten sie, Informationen, die sie erhielten, vertraulich zu behandeln und die Wertpapiere des Unternehmens nicht auf dem freien Markt zu handeln, so die Staatsanwaltschaft.

Nachdem sie erfahren hatten, dass sich das Unternehmen in Fusionsgesprächen mit TMTG befand, gab das Trio anderen einen Tipp und kaufte Wertpapiere von Digital World und verkaufte sie nach der Bekanntgabe des Geschäfts am 20. Oktober 2021, um insgesamt 22 Millionen Dollar illegalen Gewinn zu machen.

TMTG wurde Ende März an die Börse gebracht und die Aktien des Unternehmens haben einen wilden Ritt hinter sich, der von Spekulanten angeheizt wurde, die auf die Begeisterung für Trump, den republikanischen Präsidentschaftskandidaten bei den Wahlen im November, wetteten.

Die Aktie gab in dieser Woche ihre anfänglichen Gewinne ab, als die Muttergesellschaft von Truth Social bekannt gab, dass sie im Jahr 2023 mehr als 58 Millionen Dollar verloren hatte.

Die TMTG-Aktien wurden am Mittwochmorgen zu einem Kurs von 51,60 $ gehandelt. Damit ist Trumps Beteiligung etwa 4 Milliarden $ wert, obwohl er sie sechs Monate lang nicht verkaufen oder beleihen darf.

Trump Media ist außerdem in Delaware und Florida in Rechtsstreitigkeiten mit den Mitbegründern Wesley Moss und Andrew Litinsky verwickelt, die das Unternehmen beschuldigt haben, zu versuchen, ihre Anteile unzulässig zu verwässern. Trump Media argumentiert, dass sie sich ihre Anteile nicht verdient haben und versucht, ihnen ihre Anteile zu entziehen. (Berichterstattung von Jody Godoy in New York; Bearbeitung durch Jonathan Oatis)