(Alliance News) - TheWorks.co.uk PLC sagte am Donnerstag, dass die Umsätze in der ersten Hälfte des Geschäftsjahres 2024 gestiegen sind, obwohl das Unternehmen auf ein schwieriges Marktumfeld hinweist, während es erwartet, dass die Verbraucher ihre Weihnachtseinkäufe bis "sehr spät" in der Saison aufschieben werden.

Die Aktien von TheWorks.co.uk fielen am Donnerstagnachmittag in London um 24% auf 30,40 Pence pro Stück.

In den 26 Wochen, die am 29. Oktober endeten, stieg der Umsatz des in Birmingham, England, ansässigen Einzelhändlers für Kunsthandwerk, Schreibwaren, Spielwaren und Bücher um 3,4% gegenüber dem Vorjahr, wobei der Umsatz auf vergleichbarer Fläche um 1,6% stieg. Der flächenbereinigte Umsatz in den Geschäften stieg um 3,5%, während der Online-Umsatz um 12% zurückging.

"Die erste Jahreshälfte war für den Einzelhandel eine Herausforderung, da der Druck auf die Lebenshaltungskosten die Haushalte weiter belastete", sagte Chief Executive Officer Gavin Peck.

"Die Stimmung der Verbraucher hat sich gegen Ende des Zeitraums eingetrübt, was zu frühen Preisnachlässen in der gesamten Branche führte und die Unsicherheit vor dem Weihnachtsgeschäft erhöhte. In Anbetracht des Wettbewerbs auf dem Markt haben wir mit verstärkten Werbeaktivitäten reagiert, und wir gehen davon aus, dass dies auch in der Vorweihnachtszeit so bleiben wird. Familien wollen Weihnachten zu einem erschwinglichen Preis feiern und unser Angebot macht uns zu einer idealen Wahl für sie."

Mit Blick auf die Zukunft sagte TheWorks.co.uk, dass der Handel in den sechs Wochen vor Weihnachten seinen typischen "signifikanten Einfluss auf das Gesamtergebnis" für das Geschäftsjahr haben wird.

Das Unternehmen geht jedoch davon aus, dass die Umsätze einem ähnlichen Muster wie im letzten Jahr folgen werden, als die Verbraucher ihre Weihnachtseinkäufe erst "sehr spät in der Saison" tätigten. Infolgedessen räumte das Unternehmen ein, dass jede zu diesem Zeitpunkt erstellte Prognose mit einem "hohen Maß an Unsicherheit" behaftet sei.

"Wir gehen davon aus, dass die Handelsbedingungen [in der zweiten Jahreshälfte] weiterhin schwierig bleiben werden und die Verbraucher weniger ausgeben werden, was dazu führen wird, dass die in letzter Zeit in der gesamten Branche zu beobachtende verstärkte Rabattierung fortgesetzt wird", sagte das Unternehmen.

"Um sicherzustellen, dass wir unseren Kunden das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bieten, erwarten wir, dass wir ein höheres Maß an Werbeaktivitäten beibehalten werden, als zu Beginn des Jahres geplant war. Wir werden auch weiterhin Maßnahmen ergreifen, um die Kosten zu senken.

Infolgedessen revidierte TheWorks.co.uk seine Jahresprognose für das bereinigte Ergebnis vor Steuern, Zinsen und Abschreibungen (Pre-IFRS) von rund 6,0 Mio. GBP, die von 9,0 Mio. GBP im Vorjahr zurückging.

"Die Marktbedingungen bleiben herausfordernd und angesichts der Unsicherheiten im Handel und bei den Prognosen halten wir es jetzt für klug, unsere Erwartungen für das GJ24 zu reduzieren. Trotz dieser kurzfristigen Volatilität glauben wir, dass unsere Strategie 'besser, nicht nur größer' das Potenzial hat, mittel- und langfristig profitables Wachstum zu erzielen", fügte CEO Peck hinzu.

TheWorks.co.uk hat außerdem bestätigt, dass Rosie Fordham Ende des Jahres Finanzvorstand wird. Bereits Ende August wurde bekannt gegeben, dass sie bis zum Jahresende die Nachfolge von Steve Alldridge antreten wird, nachdem ein Übergabeprozess stattgefunden hat.

TheWorks.co.uk wird seine Zwischenergebnisse und ein Update zum Weihnachtsgeschäft am 18. Januar veröffentlichen.

Von Greg Rosenvinge, Senior Reporter bei Alliance News

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