Der australische Kasinobetreiber Star Entertainment verzeichnete am Donnerstag einen geringer als erwarteten Gewinnrückgang in der ersten Jahreshälfte angesichts des starken Wettbewerbs und der geringeren Ausgaben für Freizeitaktivitäten, was die Aktien des Unternehmens im frühen Handel stark ansteigen ließ.

Die Aktien des klammen Kasinobetreibers stiegen bis 0015 GMT um mehr als 5% auf 0,505 A$ und übertrafen damit den Benchmark-Index, der um 0,2% zurückging.

Star wies für die sechs Monate bis zum 31. Dezember einen normalisierten Nettogewinn nach Steuern in Höhe von 25 Mio. AUD (16,24 Mio. $) aus, was einem Rückgang von 43% gegenüber den 43,6 Mio. AUD des Vorjahres entspricht. Damit übertraf das Unternehmen jedoch die Schätzung von 15,3 Mio. A$, wie aus den Daten der LSEG hervorgeht.

Der Gewinnanstieg kommt zu einer Zeit, in der die Handelsbedingungen für das Unternehmen schwierig waren. Der Wettbewerb mit dem größeren Konkurrenten Crown Resorts war intensiv, während die Kosten für die Einhaltung von Vorschriften im Zusammenhang mit dem Betrieb in Sydney die Margen kontinuierlich belastet haben.

Der Umsatz von Star in Sydney lag bei 450 Mio. AUD und damit 16,9 % unter dem Vorjahreswert, da das Unternehmen mit geringeren Verbraucherausgaben und erhöhten Sanierungskosten zu kämpfen hatte, um zu beweisen, dass es in der Lage ist, die Eignung wiederherzustellen.

Star, das mit mehreren Klagen und Geldstrafen wegen angeblicher Verstöße gegen die Vorschriften zur Bekämpfung von Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung konfrontiert ist, rechnet damit, dass die Betriebskosten in der zweiten Jahreshälfte höher ausfallen werden als in den ersten sechs Monaten, da das Unternehmen seine Ausgaben erhöht, um die Meilensteine der Sanierung zu erreichen.

Das Unternehmen erklärte außerdem, dass es bereit sei, das karten- und bargeldlose Spiel in seinen Casinos einzuführen, wie von der Regierung von Queensland vorgeschlagen.

"Wir sind weiterhin besorgt über die Einführung des bargeldlosen Spiels und die Auswirkungen auf die Einnahmen ab 2H24, insbesondere angesichts der Prognose für ein flaches Halbjahr", so die Analysten von Jefferies in einer Notiz.

Der frühe Umsatz und das Konzernergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen in der zweiten Jahreshälfte waren leicht niedriger als im Vorjahr, sagte Star und warnte gleichzeitig vor einer schwächeren Performance in der zweiten Jahreshälfte.

($1 = 1,5396 australische Dollar) (Berichterstattung von Poonam Behura und Megha Rani in Bengaluru; Redaktion: Maju Samuel und Subhranshu Sahu)