Von Emma Pinedo und Belén Carreño

STC habe sich am Dienstag mit der spanischen Regierung in Verbindung gesetzt, um sie über den Deal zu informieren, der STC zum größten Aktionär des spanischen Telekommunikationsunternehmens machen würde, sagte Calvino in Brüssel.

"Telefonica ist ein strategisches Unternehmen für unser Land und als Regierung werden wir alle Mechanismen anwenden, die notwendig sind, um der Verteidigung unserer strategischen Interessen Priorität einzuräumen", sagte Calvino gegenüber Reportern auf die Frage nach dem Schritt von STC.

STC ist Saudi-Arabiens größter Telekommunikationsanbieter und gehört zu 64% dem saudi-arabischen Public Investment Fund (PIF), dem wichtigsten Motor der Vision 2030 von Kronprinz Mohammed bin Salman, der die Wirtschaft von ihrer Abhängigkeit vom Öl befreien will.

Um Unternehmen, deren Wert seit der COVID-19-Pandemie stark gesunken ist, vor feindlichen Übernahmen zu schützen, hat die spanische Regierung die Befugnis, den Erwerb von Beteiligungen von 10 % oder mehr an börsennotierten Unternehmen durch Unternehmen von außerhalb der Europäischen Union und der Europäischen Freihandelsassoziation zu blockieren.

Calvino sagte, dass Madrid die Anwendung der entsprechenden Schutzmechanismen, den Sektor, seine Beziehung zur Sicherheit Spaniens und zur Verteidigung Spaniens, die Beteiligung von STC, die Ausübung der Stimmrechte und die Teilnahme am Vorstand oder anderen Entscheidungsgremien des Unternehmens analysiere.

"Glücklicherweise haben wir, seit wir an der Regierung sind, die Mechanismen zum Schutz unserer strategischen Interessen verstärkt", fügte Calvino hinzu.

Die Schwelle, ab der die Regierung eingreifen kann, wurde vor kurzem auf 5% für Unternehmen mit Bezug zur Verteidigung gesenkt.

Telefonica ist auf den Websites der Regierung als Anbieter von Verteidigungsdienstleistungen aufgeführt und liefert "Systeme und Ausrüstung" an die Armee und Satellitendienste an die Luft- und Raumfahrtabteilung des Verteidigungsministeriums.

Die Regierung müsse sicherstellen, dass die Entscheidungen eines Unternehmens, das mit sensiblen Daten umgeht, in Spanien bleiben, sagte die amtierende Arbeitsministerin Yolanda Diaz auf der Social Media Plattform X, früher bekannt als Twitter.

STC teilte am Dienstagabend mit, dass es eine Beteiligung von 9,9% an Telefonica im Wert von 2,1 Milliarden Euro (2,25 Milliarden Dollar) aufgebaut hat.

Telefonica, dessen Aktien am Mittwoch an der Madrider Börse um 2% stiegen, während der Blue-Chip-Index Ibex-35 um 0,4% fiel, sagte, dass es am Dienstag über die Investition von STC informiert wurde und bezeichnete sie als "freundlich".

Die STC-Beteiligung besteht aus 4,9% der Telefonica-Aktien und aus Finanzinstrumenten, die ihr weitere 5% an so genanntem wirtschaftlichem Engagement in dem Unternehmen geben.

STC erklärte, dass es plant, sich nach Erhalt der behördlichen Genehmigungen die Stimmrechte für die 5%ige Beteiligung zu sichern, die durch Finanzinstrumente gehalten wird.