Die Swatch Group meldete am Montag einen starken Umsatz- und Gewinnrückgang im ersten Halbjahr, da der weltgrößte Uhrenhersteller mit der schwachen Nachfrage in China zu kämpfen hat.

Der in der Schweiz ansässige Hersteller von Tissot-, Longines- und Omega-Uhren sowie der gleichnamigen Swatch-Kunststoffuhren teilte mit, dass der Nettoumsatz in den sechs Monaten bis Ende Juni zu aktuellen Wechselkursen um 14,3% auf 3,445 Milliarden Schweizer Franken (3,85 Milliarden Dollar) gesunken ist.

Der Umsatz verfehlte damit die von Visible Alpha erhobene Analystenprognose von 3,75 Milliarden Franken.

Der Betriebsgewinn sank von 686 Millionen Franken im Vorjahreszeitraum auf 204 Millionen Franken, wobei die operative Marge von 17,1% auf 5,9% zurückging, teilte das Unternehmen mit. Der Nettogewinn sank von 498 Millionen Franken auf 147 Millionen Franken, fügte es hinzu.

Der Umsatz in der ersten Jahreshälfte wurde durch einen negativen Währungseffekt in Höhe von 145 Millionen Franken beeinträchtigt, so das Unternehmen.

Der Umsatzrückgang wurde durch einen Einbruch der Nachfrage nach Luxusgütern in China, einschließlich Hongkong und Macau, ausgelöst. Lediglich die Marke Swatch konnte sich dem negativen Trend widersetzen und ihren Umsatz in China um 10% steigern, so das Unternehmen in einer Erklärung.

Der chinesische Markt werde wahrscheinlich bis Ende 2024 eine Herausforderung für die gesamte Luxusgüterindustrie bleiben, so das Unternehmen weiter.

"Das Potenzial Chinas bleibt jedoch intakt", sagte Swatch. "Die aktuelle Situation bietet den Marken des Konzerns im unteren Preissegment hervorragende Möglichkeiten für weiteres Wachstum und Marktanteilsgewinne."

In Japan und den Vereinigten Staaten sei in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 mit einem weiteren starken Wachstum zu rechnen, das durch Investitionen in das konzerneigene Einzelhandelsnetz beschleunigt werde, so die Prognose. Die Aussichten in vielen europäischen Ländern seien vielversprechend, so das Unternehmen.

Die Verkaufszahlen außerhalb Chinas lagen in lokalen Währungen auf dem Niveau des Rekordjahres 2023, sagte Swatch. ($1 = 0,8955 Schweizer Franken) (Redaktion: Dave Graham Zusätzliche Berichterstattung: John Revill Redaktion: Ludwig Burger )