Die Gouverneurin von Tokio, Yuriko Koike, weiß, wie wichtig Netzwerke und Mentoren für den Aufbau einer Karriere sind. Deshalb sorgt sie dafür, dass ihre Regierung Frauen diese Möglichkeiten bietet.

Koike ist eine der wenigen Frauen, die in Japan ein hohes Regierungsamt bekleiden. Die Gesellschaft ist nach wie vor männlich dominiert und viele sind der Meinung, dass der Platz der Frau im Haus ist.

Sie hat in den letzten Jahren eine Reihe von Programmen eingeführt, die darauf abzielen, andere Frauen am Arbeitsplatz zu stärken, indem sie den Raum für Netzwerke und die Entwicklung von Management-Know-how bieten, der in der Vergangenheit oft nur Männern vorbehalten war.

"Es gibt kein anderes Land auf der Welt, in dem die Macht der Frauen so wenig genutzt wird", sagte Koike in einem Interview mit Reuters vor dem Internationalen Frauentag, der am 8. März begangen wird.

"Wie man die ungenutzte Energie der Frauen nutzen kann, ist wichtig für Japan und für Tokio."

In den letzten zehn Jahren ist es vielen japanischen Unternehmen unter dem Druck der japanischen Regierung und der Tokioter Börse gelungen, die Zahl der weiblichen Führungskräfte zu erhöhen.

Aber trotz dieses Fortschritts sind japanische Frauen mit Führungsverantwortung in der großen Mehrheit der Unternehmen stark unterrepräsentiert, sagen weibliche Führungskräfte.

Um die Zahl der weiblichen Führungskräfte zu erhöhen, veranstaltet die Stadtregierung von Tokio seit 2018 Seminare zur Unterstützung von Frauen beim beruflichen Aufstieg. Die Zahl der Teilnehmerinnen hat sich in den vier Jahren bis 2022 auf fast 1.400 mehr als vervierfacht.

"Leider gibt es in Japan nicht viele Vorbilder für Frauen in Führungspositionen oder als CEOs, die Entscheidungen treffen", sagte Koike.

"Wie bei den Männern ist es sehr effektiv, einen guten Mentor zu haben. Und ein Netzwerk von Kontakten in verschiedenen Branchen ist oft für alle Parteien hilfreich", fügte sie hinzu.

Koike ist nicht allein. Etsuko Tsugihara, Vorsitzende des Komitees für Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion bei Japans größter Wirtschaftslobby Keidanren, versucht ebenfalls, ein anderes Gesicht der japanischen Wirtschaft zu zeigen, um bessere Vorbilder für Frauen zu schaffen.

Letzten Monat führte Tsugihara, die auch CEO der PR-Firma Sunny Side Up Group ist, eine Gruppe weiblicher Führungskräfte von Keidanren-Unternehmen auf eine Studienreise in die Vereinigten Staaten, wo sie sich mit Regierungsbehörden, UN-Gremien, Unternehmen und Investoren traf.

Zu den Teilnehmern gehörten Führungskräfte von Toyota, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, Mitsui & Co. und ANA.

"Keidanren-Versammlungen sind wirklich von dunklen und grauen Anzügen zu bunten Farben übergegangen", sagte sie und erinnerte daran, dass noch vor ein paar Jahren jede Geschäftsversammlung in Japan fast ausschließlich aus Männern in Geschäftsanzügen bestand.

So sehr sie auch andere Frauen durch ihren Erfolg ermutigen möchte, sagte Tsugihara, dass Frauen nicht ihrem Beispiel und dem vieler anderer folgen und sich bei der Arbeit zu sehr unter Druck setzen sollten.

Tsugihara erinnert sich daran, dass sie bis zum Tag ihrer Geburt arbeitete und zwei Tage später ein Arbeitstreffen im Krankenhaus hatte.

"Anstatt meine Bemühungen zu bewundern, sagten mir andere Frauen, dass sie nicht so sein wollen wie ich", sagte sie. "Meine Generation muss glücklich sein, wir müssen Spaß an unserer Arbeit haben, sonst werden andere Frauen nicht folgen."