S Sterlite Technologies Limited gab bekannt, dass das Unternehmen die weltweit dünnste Faser für die Telekommunikation entwickelt hat - die 160-Mikrometer-Glasfaser. Ashwini Vaishnaw, Minister für Kommunikation, Elektronik, Informationstechnologie und Eisenbahnen der Union, lobte die technologischen Innovationen, die in Indien entwickelt und in Indien hergestellt wurden, und enthüllte dieses Produkt am Stand von STL auf der IMC 2023. Nach der Enthüllung der 160-Mikrometer-Faser hat der Minister zwei Glasfaserstränge "gespleißt" oder "verbunden" - ein hochkalibrierter Prozess, bei dem die Kerne zweier haarfeiner Glasfasern perfekt verbunden werden.

Kabel, die mit der 160-Mikrometer-Faser von STL hergestellt werden, können eine dreimal höhere Kapazität aufweisen als herkömmliche 250-Mikrometer-Fasern. Dieses Verfahren wurde im Kompetenzzentrum von STL in Maharashtra konzipiert und entwickelt. Damit ist STL eines der ersten Unternehmen weltweit, das diese Technologie entwickelt und patentiert hat. Da Indien die am schnellsten wachsende digitale Wirtschaft der Welt ist, besteht ein Bedarf an dichten Glasfasernetzen, sowohl im Backhaul als auch in der Nähe der Kunden.

Netzbauer auf der ganzen Welt sind ständig bemüht, die Größe der Glasfasern zu reduzieren, um mehr und mehr Kapazität in die verfügbaren Leerrohre zu packen. Indem die 160-Mikrometer-Faser von STL mit einem reduzierten Kabeldurchmesser von 6,4 mm (~32 % weniger im Vergleich zu 250-Mikrometer-Fasern) mehr Kapazität in den begrenzten Platz im Kabelkanal packt, wird sie die Bereitstellung, die Bandbreitenkapazität und den grünen Quotienten der Netzwerke revolutionieren. Die Auswirkungen dieser Innovation auf Indiens Breitbandlandschaft können immens sein.

Ein Beispiel: Bei einem Großprojekt wie Bharatnet, bei dem Indien bis 2025 etwa 20 Millionen km Glasfaserkabel verlegen muss, kann die Verwendung von 160-Mikron-Glasfasern anstelle der üblichen 250-Mikron-Glasfasern die Verlegezeit potenziell um etwa 15 % verkürzen. Dies ermöglicht die Verwendung von Rohren mit einem geringeren Durchmesser, wodurch der Kunststoff-Fußabdruck im Boden um ~30% reduziert wird. Die schrittweise Verkleinerung von Glasfasern ist eine unglaubliche Herausforderung, die die Phantasie von Optikexperten auf der ganzen Welt beflügelt hat.

Zu den wichtigsten Herausforderungen bei der Reduzierung der Fasergröße auf unter 250 Mikrometer gehören die erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Mikrobiegung und die erhöhte Komplexität des Faserziehprozesses.