Die Flugpreise in Europa und Asien beginnen zu stagnieren oder zu sinken. Dies ist ein Zeichen dafür, dass der lang anhaltende Reiseboom nach der COVID abflaut, was einen Rückschlag für die Fluggesellschaften bedeutet, die mit höheren Kosten und begrenzter Verfügbarkeit von Flugzeugen zu kämpfen haben.

Ein weltweites Ungleichgewicht zwischen dem Angebot an Flügen und der aufgestauten Nachfrage im Zuge der Öffnung des Luftverkehrs nach der Pandemie trieb die Ticketpreise und die Passagiererträge in die Höhe - ein Maß für den Durchschnittspreis, den jeder Passagier pro Meile zahlt.

Führungskräfte der Branche, Investoren und Analysten sagten jedoch, dass sich der Trend zum "Reisen um jeden Preis" ausgleicht, da einige Kunden angesichts der Inflation, die die Lebenshaltungskosten in die Höhe getrieben hat, sensibler auf die Preisgestaltung reagieren.

Der CEO des Billigfliegers Ryanair, Michael O'Leary, warnte in diesem Monat, dass die Ticketpreise weniger als erwartet steigen würden, was die Aktien der europäischen Fluggesellschaften auf Talfahrt schickte.

"Es ist etwas überraschend, dass die Preise nicht stärker gestiegen sind, und wir sind uns nicht ganz sicher, ob das nur an der Stimmung der Verbraucher oder an der Rezession in Europa liegt", sagte O'Leary.

Die Flugpreise sind in den ersten Monaten dieses Jahres im Vergleich zu 2023 in der gesamten EU gleich geblieben, wie Daten der Reiseforschungsgruppe ForwardKeys zeigen.

Im asiatisch-pazifischen Raum sind die Flugpreise am stärksten gesunken, von Januar bis April um rund 16% im Vergleich zum Vorjahr, wie die Daten zeigen.

Singapore Airlines meldete letzte Woche einen Rekordjahresgewinn, aber das Wachstum des Nettogewinns ging in den letzten drei Quartalen zurück. Die führende asiatische Fluggesellschaft rechnet damit, dass die Passagiererträge weiter sinken werden, da die Fluggesellschaften ihre Kapazitäten erweitern.

Asien war langsamer als andere Regionen bei der Aufhebung von Beschränkungen und der Ausweitung von Flügen zu Überseezielen.

"Wir glauben, dass sich Angebot und Nachfrage wieder ausbalancieren werden ... die Flugpreise werden sich bis 2024 weiter normalisieren", sagte Ronald Lam, CEO der in Hongkong ansässigen Cathay Pacific, im März.

Die Reisetätigkeit von China aus in Märkte wie Europa, Amerika und Australien hat sich nicht erholt. Chinas Wirtschaft läuft schleppend und die internationalen Flüge liegen immer noch bei 70% des Niveaus vor der Pandemie - nur 16,5% auf den Strecken zwischen den USA und China.

Die Flight Centre Travel Group gab bekannt, dass die in Australien verkauften internationalen Flugtarife in den ersten drei Monaten des Jahres im Vergleich zum Vorjahr um 12,8% gefallen sind.

Dennoch sind die Preise im asiatisch-pazifischen Raum im Vergleich zu 2019 um mehr als 7% gestiegen, wobei die Preise 2021 um 70% höher liegen werden als 2019.

PREISEMPFINDLICHKEIT

Ökonomen und Investoren sind noch nicht pessimistisch. Für die meisten Verbraucher, insbesondere in Europa und den Vereinigten Staaten, sind Reisen nach wie vor ein wichtiges Ausgabeziel, so die Ökonomen.

Aber Ökonomen und Analysten sagten, dass die niedrigeren Flugpreise in Europa auf niedrigere Einkommen und Sparraten auf dem gesamten Kontinent hindeuten, was die Verbraucher dazu veranlasst, nach billigeren Optionen zu suchen, insbesondere da Hotels und Mietwagen teurer werden.

"Auch wenn die Verbraucher immer noch an Reisen interessiert sind, sind sie insbesondere in Europa sehr preissensibel", sagte Natalia Lechmanova von Mastercard.

Günstigere Reiseziele wie die Türkei, Rumänien und die Balkanländer werden bei europäischen Reisenden, die nach Alternativen zu Frankreich oder Italien suchen, immer beliebter, sagte sie.

Daten der European Travel Commission zeigen, dass die Verbraucher in diesem Jahr 742,8 Milliarden Euro (803 Milliarden Dollar) auf dem Kontinent ausgeben werden, 14,3% mehr als im letzten Jahr. Dies könnte jedoch vor allem auf die wohlhabenderen amerikanischen Touristen zurückzuführen sein, so Branchenexperten.

AMERIKA REIST WEITER

Während die Europäer zu sparen versuchen, halten sich die Ausgaben der US-Konsumenten in Grenzen, wobei die Nachfrage nach Premiumreisen besonders stark ist.

Rund 16 Millionen Amerikaner sind im ersten Quartal 2024 ins Ausland gereist und haben damit einen neuen Rekord aufgestellt und das Volumen vor der Pandemie übertroffen, so das Mastercard Economics Institute.

Ökonomen sagten, dass ein starker Arbeitsmarkt in den USA den Verbrauchern hilft, trotz geringerer Ersparnisse der Haushalte höhere Ausgaben zu tätigen.

Die durchschnittlichen Reiseausgaben pro US-Haushalt sind in den ersten fünf Monaten des Jahres im Vergleich zum Vorjahr nur um 1,5 % gesunken, waren aber im Vergleich zu 2019 um 13 % höher, wie Daten der Bank of America für Kredit- und Debitkarten zeigen.

Führungskräfte globaler Fluggesellschaften sagten, dass die Verbraucher nach wie vor bereit sind, Geld für Reisen auszugeben, wobei sie Erlebnisse gegenüber Waren bevorzugen.

"Dies ist eine sehr zyklische Branche, die auch sehr empfindlich auf die Makroökonomie reagiert", sagte Jamie Lindsay, ein Airline-Investor bei Artemis Funds.

Er erwartet jedoch nicht, dass der Rückgang in Europa und Asien zu einem breiteren Abschwung der Branche führen wird.

"Es ist nicht so, dass die Flugpreise (überall) fallen... es ist eher eine Normalisierung." ($1 = 0,9246 Euro)