Die Shen Yao Holdings Limited gab bekannt, dass die Ballarat Goldmine, wie in den vorherigen Bekanntmachungen erwähnt, am 21. September 2022 den Verarbeitungsbetrieb freiwillig eingestellt hat. Grund dafür waren anhaltende starke Regenfälle, die zu einer Ansammlung von Wasser im Abraumlager 3 (TSF3) führten. Der Verarbeitungsbetrieb wurde am 26. Oktober 2022 wieder aufgenommen, als die Regenfälle nachließen und der Wasserstand sank. Allerdings wurde die Abraumkapazität von TSF3 durch überschüssiges Restregenwasser in der Lagerstätte beeinträchtigt, was zu einem Anstieg der Höhe des aufgeschütteten Abraums führte.

Die Höhe überstieg den von der Earth Resources Regulation ("ERR") genehmigten Grenzwert. Wie bereits in den vorherigen Ankündigungen erwähnt, wurden Maßnahmen ergriffen, um die Wasserspeicherkapazität innerhalb von TSF3 zu verwalten und zu kontrollieren, um zukünftige Störungen zu verhindern, falls es zu weiteren anormalen Starkregenereignissen kommen sollte. Berater und Ingenieure wurden mit der Planung und Schaffung der erforderlichen zusätzlichen Kapazität beauftragt.

Dies wird eine unterbrechungsfreie Verarbeitung und Ablagerung von Abraum während zukünftiger nasser Wetterereignisse gewährleisten. Am 30. November 2022 erließ die ERR eine Mitteilung an Balmaine Gold Pty Ltd. (Balmaine Gold), einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft des Unternehmens, eine Mitteilung, in der Balmaine Gold aufgefordert wird, die Ablagerung von Bergematerial auf TSF3 vorübergehend einzustellen, bis das Bergemateriallager wieder dem genehmigten Entwurf entspricht und dem ERR ein von einem geeigneten qualifizierten Staudammingenieur erstellter Bericht vorgelegt wird, der bestätigt, dass die Anlage dem genehmigten Entwurf entspricht, bevor die Ablagerung von Bergematerial auf TSF3 wieder aufgenommen wird. Die vorgenannten Arbeiten und Anforderungen von ERR wurden erfüllt und der Abbaubetrieb und die Ablagerung von Abraum wurden am 11. Januar 2023 wieder aufgenommen.

Der Bergbau und alle anderen Aktivitäten wurden während des Zeitraums, in dem die Mühlenanlage wegen Modernisierungsarbeiten stillgelegt wurde, unvermindert fortgesetzt. Mit dieser Aktualisierung der Betriebsabläufe möchte das Unternehmen den Stakeholdern versichern, dass der Betrieb trotz der durch Naturereignisse verursachten betrieblichen Herausforderungen weiterläuft. Das Unternehmen möchte außerdem betonen, dass der Abbau des Erzes und alle anderen Operationen während dieses Zeitraums ohne Unterbrechungen fortgesetzt wurden.

Das geförderte Golderz ist Teil des Inventars des Unternehmens. Das Erz ist wertvoll und kann zum Marktwert verkauft werden. Geplante Wartungsarbeiten an der Mühle, die normalerweise zu erheblichen Ausfallzeiten während des Verarbeitungsstopps führen würden, sowie einige Verbesserungsarbeiten wurden vorgezogen und sind seit dem 2. Februar 2023 abgeschlossen.

Der Abbau- und Verarbeitungsbetrieb von Balmaine Gold ist derzeit voll ausgelastet und die Verarbeitung von hochgradigem Erz hat Vorrang.