Die Wut der Kanadier über den Ausfall von Rogers könnte die Hoffnung auf eine Fusion erschweren

Rogers Communications hat seine Chancen auf eine kartellrechtliche Genehmigung für eine 20-Milliarden-C$-Telekom-Fusion verschlechtert, nachdem der massive Ausfall am Freitag die Gefahren des kanadischen Telekommunikationsmonopols aufgezeigt und eine Gegenreaktion gegen die Dominanz des Unternehmens ausgelöst hat.

Der Ausfall des Rogers-Netzes hat fast jeden Aspekt des täglichen Lebens gestört und Millionen von Menschen den Zugang zu Banken, Verkehrsmitteln und Behörden verwehrt. Auch das bargeldlose Zahlungssystem des Landes und das Call Center von Air Canada waren betroffen.

Verbraucher und Oppositionspolitiker forderten die Regierung auf, mehr Wettbewerb zuzulassen und politische Änderungen vorzunehmen, um die Macht der Telekommunikationsunternehmen zu beschneiden. Rogers, BCE Inc und Telus Corp kontrollieren 90% des kanadischen Marktanteils.

Kleinere Internet- und Mobilfunkanbieter sind auf ihr Infrastrukturnetz angewiesen, um ihre eigenen Dienste anbieten zu können.

"Die Realität ist, dass wir in Kanada ein ernsthaftes Monopol in der Telekommunikation haben", sagte der Vorsitzende der New Democratic Party Jagmeet Singh in einem TikTok-Video, als er eine Petition startete, um die Fusionspläne von Rogers zu stoppen und "diese Monopole aufzubrechen".

"Die Auswirkungen dieses Ausfalls machen deutlich, dass dieses Monopol nicht fortbestehen kann", fügte er hinzu.

Die Unterbrechung des Internetzugangs, der Handy- und Festnetzverbindungen bedeutete, dass einige Anrufer die Notdienste nicht über 911 erreichen konnten, so die Polizei in ganz Kanada.

"Wegen des Ausfalls von Rogers konnten Millionen von Kanadiern gestern nicht den Notruf 911 wählen. Krankenhäuser konnten kein Personal herbeirufen. Es gab keine Möglichkeit, Familien anzurufen, damit sie sich von ihren Angehörigen am Lebensende verabschieden konnten", twitterte Amit Arya, Direktor der Canadian Society of Palliative Care Physicians.

Rogers, das eine Fehlfunktion des Routers nach der Wartung verantwortlich machte, sagte am Samstag, dass es den betroffenen Kunden eine Gutschrift erteilen und mehr in sein Netzwerk und seine Technologie investieren werde. Das Unternehmen äußerte sich nicht dazu, ob der Ausfall Auswirkungen auf das Fusionsverfahren haben könnte.

Der Ausfall am Freitag ereignete sich zwei Tage, nachdem Rogers Gespräche mit der kanadischen Kartellbehörde geführt hatte, um mögliche Abhilfemaßnahmen für die blockierte Übernahme von Shaw Communications im Wert von 20 Milliarden C$ (15,34 Milliarden Dollar) zu erörtern.

Die kanadische Wettbewerbsbehörde hatte die Übernahme Anfang des Jahres mit der Begründung blockiert, sie würde den Wettbewerb in einem Land behindern, in dem die Telekommunikationsgebühren zu den höchsten der Welt gehören. Das endgültige Urteil über die Fusion steht noch aus.

Die Unterbrechung könnte die Wettbewerbsbehörde, die Fusionen in der Regel anhand ihrer Auswirkungen auf den Preis bewertet, dazu veranlassen, andere Aspekte wie Qualität und Service genauer unter die Lupe zu nehmen, so Verbraucherschützer.

"Es handelt sich um ein Argument, das nicht auf den Preis abzielt, nämlich die Konzentration von Eigentum und Kontrolle über kritische Infrastrukturen, die einen immer zentraleren Punkt des Versagens bei der Erbringung grundlegender Dienstleistungen darstellt", sagte John Lawford, Exekutivdirektor des in Ottawa ansässigen Public Interest Advocacy Centre (PIAC), das bei der Wettbewerbsbehörde gegen die Fusion argumentiert hat.

Vass Bedner, Executive Director des Public Policy Programms an der McMaster University, sagte jedoch, der Ausfall sei ein anderes Thema als der Fusionsplan von Rogers.

"Ich glaube nicht, dass dieses Problem Auswirkungen auf die Fusion haben wird, denn ich bin mir nicht sicher, wie das Competition Bureau das Risiko eines größeren Ausfalls berücksichtigen kann", sagte Bedner.

Michael Geist, Professor an der University of Ottawa, der sich auf das Internet und das Recht des elektronischen Handels spezialisiert hat, sagte, dass der Ausfall "ein Weckruf für eine Regierung sein muss, die bei der digitalen Politik geschlafen hat".

"Die Schuld für den Ausfall am Freitag mag bei Rogers liegen, aber die Regierung und (die kanadische Telekommunikationsregulierungsbehörde) sollten für ihr Versagen zur Verantwortung gezogen werden", schrieb er in seinem Blog.

Der kanadische Industrieminister François-Philippe Champagne hatte den Ausfall am Freitag als "inakzeptabel" bezeichnet. Hohe Handyrechnungen waren in den letzten kanadischen Wahlen ein wichtiges Thema.

Der Ausfall, der am Freitag gegen 4:30 Uhr ET (0830 GMT) begann und am Samstag vollständig wiederhergestellt wurde, hat nach Angaben der Überwachungsgruppe NetBlocks ein Viertel der beobachtbaren Internetverbindungen in Kanada lahmgelegt.

Für Rogers war es die zweite Unterbrechung innerhalb von 15 Monaten. Im vergangenen Jahr hatte ein externes Software-Upgrade den Dienst vor allem für Privatkunden lahmgelegt.