Prinz Harry war ein "Hauptziel" für die Boulevardpresse und muss ein Opfer von Telefon-Hacking gewesen sein. Das sagte sein Anwalt am Mittwoch vor dem Londoner High Court, als sich der Prozess des britischen Königs gegen einen Zeitungsverlag dem Ende näherte.

Der Prinz und rund 100 weitere Personen verklagen die Mirror Group Newspapers (MGN), den Herausgeber des Daily Mirror, Sunday Mirror und Sunday People, wegen des Vorwurfs des Telefon-Hackings und der unrechtmäßigen Informationsbeschaffung zwischen 1991 und 2011.

Sie behaupten, dass leitende Redakteure und Führungskräfte von MGN von dem Fehlverhalten wussten und es gebilligt haben. MGN, das zu Reach gehört, wehrt sich gegen die Klage und behauptet, es gebe keine Beweise für die Anschuldigungen.

Der Anwalt der Kläger, David Sherborne, sagte am Mittwoch vor Gericht, dass der Fall gegen MGN "inferentiell" sei und betonte, dass Telefon-Hacking und andere unrechtmäßige Informationsbeschaffung eine verdeckte Praxis sei.

Er fügte jedoch hinzu, dass das Gericht zu dem Schluss kommen könnte, dass Harry ein Opfer von Telefon-Hacking war, da diese Praxis bei den MGN-Zeitungen weit verbreitet war und die Presse ein großes Interesse an dem Prinzen hatte.

"Die Zeitungen betrachteten ihn als ein Hauptziel, vielleicht sogar als eines der Hauptziele, da königliche Geschichten den Verkauf der Zeitungen ankurbeln", sagte Sherborne.

'SCHLICHTWEG UNPLAUSIBEL'

MGN hat bereits zugegeben, dass seine Titel in unrechtmäßige Informationsbeschaffung verwickelt waren und hat mehr als 600 Klagen beigelegt, sagt aber, dass es keinen Beweis dafür gibt, dass Harrys Telefon gehackt wurde.

MGN argumentiert, dass einige der persönlichen Informationen über Harry in den Berichten, die während des Prozesses zitiert wurden, von hochrangigen Mitarbeitern des Buckingham Palastes oder mit deren Zustimmung stammen.

Der Anwalt von MGN, Andrew Green, sagte in den Gerichtsakten, dass es "höchst unwahrscheinlich" sei, dass MGN Harry ins Visier genommen hätte, insbesondere nach der Verhaftung des damaligen königlichen Redakteurs von Rupert Murdochs Boulevardzeitung News of the World und eines Privatdetektivs im Jahr 2006, weil sie auf die Sprachnachrichten der königlichen Mitarbeiter zugegriffen hatten.

Sherborne sagte jedoch, die Vorstellung, dass MGN nicht "jede Gelegenheit genutzt hätte, um Geschichten zu erhalten ... ist schlichtweg unplausibel und sie hatten die Mittel dazu".

Am Dienstag argumentierte Sherborne, dass das Versäumnis von MGN, seine ehemaligen Mitarbeiter, wie den ehemaligen Daily Mirror-Redakteur Piers Morgan, als Zeugen zu laden, ein fataler Schlag für die Verteidigung war.

Morgan hat stets bestritten, von einem Fehlverhalten gewusst zu haben oder darin verwickelt gewesen zu sein und sagte nach Beginn des Prozesses, dass er "keine Belehrungen über die Verletzung der Privatsphäre von Prinz Harry entgegennehmen" werde.

Harry, der Herzog von Sussex, war der erste hochrangige König, der seit 130 Jahren vor Gericht aussagte, als er in diesem Monat für anderthalb Tage im Zeugenstand erschien und Fragen stellte.

Der Fünfte in der Thronfolge sagte, er glaube, dass Telefon-Hacking in industriellem Maßstab bei den MGN-Titeln stattgefunden habe.

MGNs Anwalt Green argumentierte in den Gerichtsakten, dass Harrys "zweifellos berechtigter Unmut über seine Behandlung durch britische und internationale Medien über viele Jahre hinweg" in seine Klage eingeflossen sei, die nicht auf Entschädigung abziele, sondern Teil seiner "Kampagne zur 'Reform' der britischen Presse" sei.

Er fügte hinzu, dass Harrys Klage gegen MGN "stark übertrieben und im Wesentlichen unbegründet" sei.

Zu Beginn des Prozesses im Mai gab MGN zu, dass in einem Fall ein Privatdetektiv beauftragt worden war, unrechtmäßig Beweise über Harry zu sammeln.

Es erklärte jedoch, dass er für diesen Vorfall nicht mehr als 500 Pfund Schadenersatz erhalten sollte.

Es wird erwartet, dass Green am Mittwochnachmittag mit den Schlussplädoyers von MGN beginnt und der Prozess am Freitag abgeschlossen wird. (Berichterstattung durch Sam Tobin; Bearbeitung durch Alex Richardson)