QEM Limited gab die Ergebnisse der Vanadium- und Ölextraktion aus dem ersten Testlauf des Pilotanlagenprogramms des Unternehmens bekannt. Nach der erfolgreichen Inbetriebnahme der Vanadium- und Ölschiefer-Pilotanlage im Labormaßstab am Hauptsitz der HRL Technology Group Pty Ltd. in Melbourne ("HRL") wurde der erste Testlauf mit sechs Kilogramm Ölschiefer gemischt mit einem wasserstoffspendenden Lösungsmittel durchgeführt. Die Tests konzentrierten sich auf Proben, die an zwei verschiedenen Stellen innerhalb der Ölschieferressource entnommen wurden.

Jeweils eine 3-kg-Probe aus dem oberen und unteren Band (OSU & OSL) wurden von QEM aus den zuvor gemeldeten Bohrlöchern QEM2019 und QEM2020 bereitgestellt. Die Proben wurden auf eine nominale Größe von 2,36 mm gemahlen, um die anschließende chemische Analyse und die Einspeisung in die Ölextraktionstests zu erleichtern. Bei den Lösungsmittelextraktionstests wurde eine Aufschlämmung aus Ölschiefer und Lösungsmittel in einem Batch-Autoklaven bei hohem Druck und einer Temperatur von 400°C bis 450°C erhitzt. Unter diesen überkritischen Bedingungen wird das Kerogen im Schiefer in flüssige und gasförmige Produkte umgewandelt.

Das Lösungsmittel wirkt als Wasserstoffspender, der die Umwandlung des Kerogens unterstützt. Die Ölausbeute bei Lösungsmittelextraktionstests wird durch eine Reihe von Faktoren beeinflusst, darunter Temperatur, Verweilzeit, Partikelgröße, Eigenschaften des Ausgangsmaterials, Feststoffbeladung und Feststoff/Lösungsmittel-Verhältnis. Mit dem Lösungsmittelextraktionstest sollte die Wirksamkeit der Lösungsmittelextraktion für den Ölschiefer von QEM demonstriert und nicht die verschiedenen Testbedingungen optimiert werden.