QEM Limited gab die Ergebnisse der Vanadium- und Ölextraktion aus der zweiten Runde des Testprogramms der Pilotanlage im Labormaßstab des Unternehmens bekannt. Die erste Runde der Extraktionstests (T1) in der Vanadium- und Ölschiefer-Pilotanlage im Labormaßstab wurde im letzten Monat am Hauptsitz von HRL Technology Group Pty Ltd. in Melbourne abgeschlossen. ("HRL") letzten Monat abgeschlossen. Die erste Testrunde lieferte vielversprechende Ergebnisse, wobei Möglichkeiten zur Optimierung der Extraktion proaktiv identifiziert wurden und die Pilotanlage anschließend für die zweite Testrunde (T2), die bei HRL durchgeführt wurde, modifiziert wurde.

Die erste Testrunde (T1) wurde mit sechs Kilogramm frischem Ölschiefer aus dem Julia Creek Projekt durchgeführt, der mit sechs Kilogramm eines wasserstoffspendenden Lösungsmittels gemischt wurde. Die Menge des Ölschiefers, die in der Pilotanlage für die T1-Tests verwendet wurde, war deutlich größer als bei früheren Labortests, die im Bereich von 8 bis 12 Gramm durchgeführt wurden. Bei den T2-Tests wurde die Menge des verarbeiteten Materials weiter erhöht, indem acht Kilogramm Ölschiefer aus dem Julia Creek Projekt mit 16 Kilogramm Lösungsmittel gemischt wurden.

Dieses Ergebnis stärkt das Vertrauen in die potenzielle Rentabilität der Ölextraktion im Julia Creek Projekt in größerem Maßstab. Wie beim T1-Test wurde auch beim Lösungsmittel-Extraktionstest in der zweiten T2-Runde eine Aufschlämmung von Ölschiefer und Lösungsmittel erhitzt, um die angestrebte Autoklaventemperatur zu erreichen. Unter diesen überkritischen Bedingungen wird das Kerogen im Schiefer in flüssige und gasförmige Produkte umgewandelt.

Im Anschluss an die T1-Tests wurden rasch Änderungen an der Pilotanlage und den Betriebsparametern vorgenommen, um die Leistung der Pilotanlage im Labormaßstab für die T2-Testrunde zu optimieren. Zu den wichtigsten Änderungen gehörten eine überarbeitete Anlagenkonfiguration, die Trocknung der Beschickungsprobe, ein erhöhtes Verhältnis von Lösungsmittel zu Schiefer und eine verzögerte Druckbeaufschlagung des Systems, damit das Lösungsmittel den Siedepunkt erreichen kann. Diese Änderungen führten unter anderem zu einer verbesserten Leistung der Pilotanlage, einschließlich der Beseitigung von festen Ablagerungen (Naphthalin) in der Ölproduktsammelanlage und den zugehörigen Rohrleitungen, die bereits in der ersten Testrunde als Problem erkannt worden waren.

Entscheidend ist, dass diese Änderungen und eine Verlängerung der Säureauslaugungszeit auf 24 Stunden zu erhöhten Vanadium- und Ölextraktionsergebnissen führten, die im Folgenden näher erläutert werden. Die Proben wurden nach 2 Stunden, 4 Stunden und 24 Stunden (letzte Probe) entnommen. Bei den gerösteten Proben wird der größte Teil des Vanadiums nach 4 Stunden extrahiert, mit einem geringen Anstieg bis zu 24 Stunden.

Bei der ungerösteten Probe ist ein deutlicher Anstieg der Vanadiumextraktion von 4 Stunden bis 24 Stunden zu verzeichnen. Diese Beobachtungen stimmen mit den früheren Ergebnissen der 24-Stunden-Tests für die OSU- und OSL-Proben (L1 bis L6) überein. Für die beiden bei 700°C und 900°C gerösteten Proben (L8B & L8C) wurden bei einer 24-stündigen Auslaugungszeit Vanadiumextraktionswerte von über 90% erzielt, basierend auf der Zufuhr zum Auslaugungstest. Die geschätzte Ölausbeute für T2 stieg auf 12,5 Trockengewichts-% (gesammelte Probe) und 13 Trockengewichts-% (gewaschene Probe).

Eine solche Ölausbeute liegt am unteren Ende der Ölausbeuten, die in den vorangegangenen kleinmaßstäblichen Tests ermittelt wurden, ist jedoch deutlich höher als bei T1 und deutlich höher als die MFA-Ausbeute. Die neuesten Ergebnisse zeigen auch, dass die in der Pilotanlage erzielten Ölausbeuten etwa 170% oder 1,7 Mal höher waren als die Ausbeuten, die mit dem Modified Fischer Assay (MFA) ermittelt wurden. Im Vergleich dazu lieferten die T1-Tests Ölausbeuten von bis zu 142% der Ausbeuten, die mit einer MFA ermittelt wurden.