Braya Renewable Fuels teilte am Donnerstag mit, dass es in der kanadischen Come-by-Chance-Raffinerie mit der Produktion von erneuerbarem Diesel begonnen hat. Damit ist die Umrüstung der Anlage abgeschlossen, die einst eine Produktion von 135.000 Barrel pro Tag (bpd) an Kraftstoffen hatte.

Das in Dallas ansässige Private-Equity-Unternehmen Cresta Fund Management erwarb im November 2021 eine Mehrheitsbeteiligung an der Raffinerie in Neufundland und Labrador und benannte sie in Braya um, nachdem sie aufgrund der Coronavirus-Pandemie mehr als ein Jahr lang stillgelegt war.

Braya erwartet eine anfängliche Produktionskapazität von 18.000 bpd erneuerbaren Diesel. Das Unternehmen plant, die Kapazität zu erhöhen und die Produktion von nachhaltigem Flugbenzin hinzuzufügen, während es auch die Produktion von grünem Wasserstoff erforscht.

"Die Vor-Ort-Produktion von erneuerbarem Diesel, nachhaltigem Flugbenzin und grünem Wasserstoff bietet bewährte Alternativen zu fossilen Brennstoffen und verringert die Kohlenstoffemissionen, die mit schwer abbaubaren Sektoren wie dem Schwerlastverkehr, der Luftfahrt und der Schwerindustrie verbunden sind, erheblich", sagte Braya in einer Erklärung.

Erneuerbarer Diesel wird aus tierischen Fetten, Lebensmittelabfällen und Pflanzenölen hergestellt. Er ist chemisch gleichwertig mit Diesel auf Erdölbasis und kann in bestehenden Raffinerieanlagen hergestellt werden, aber die Ausbeute ist geringer als bei herkömmlichem Diesel.

Come-by-Chance hatte ursprünglich versucht, sich selbst als Raffinerie zu verkaufen, aber die Gespräche mit dem kanadischen Unternehmen Irving Oil scheiterten im Oktober 2020 und zwangen die Eigentümer, den Betrieb einzustellen.

Eine Reihe nordamerikanischer Raffinerien haben auf erneuerbaren Diesel umgestellt, seit die Pandemie die Kraftstoffnachfrage einbrechen ließ und der Druck der Umwelt auf die Dekarbonisierung zunahm.

Weitere könnten umgestellt werden, da das Interesse von Investoren an US-Raffinerien nachgelassen hat und alternden Anlagen nur noch wenige Optionen bleiben.

Die Rodeo-Raffinerie in Kalifornien, die Phillips 66 gehört, wird voraussichtlich Ende nächsten Monats die Umrüstung abschließen und mit der Produktion von erneuerbaren Kraftstoffen beginnen. (Berichterstattung von Shariq Khan in New York; Bearbeitung durch Alexander Smith)