Französische Cognac-Hersteller haben sich gegen die Vorwürfe Chinas gewehrt, sie würden Brandy zu Dumpingpreisen auf den chinesischen Markt bringen. Die behaupteten Preisnachlässe seien ungewöhnlich gering für eine solche formelle Untersuchung.

Dies "wirft die Frage nach dem wahren Zweck des Verfahrens auf", sagte das Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC), das die französischen Cognac-Hersteller vertritt, in einer Erklärung gegenüber Reuters.

Letzte Woche hat China eine Anti-Dumping-Untersuchung gegen aus der Europäischen Union importierten Cognac eingeleitet. Dieser Schritt scheint vor allem auf Frankreich abzuzielen und trägt zu den laufenden Handelsstreitigkeiten zwischen Peking und Brüssel bei.

BNIC sagte in seiner Erklärung, dass das chinesische Handelsministerium die Untersuchung wegen angeblichen Dumpings von europäischem Branntwein aufgrund von Preisnachlässen von 15,88% eingeleitet hat.

"Dieses Niveau erscheint im Vergleich zu dem, was allgemein als Rechtfertigung für eine Antidumpinguntersuchung akzeptiert wird, ungewöhnlich niedrig", hieß es.

Die Nachricht von Chinas Untersuchung ließ die Aktien der französischen Spirituosenhersteller Remy Cointreau und Pernod Ricard am 5. Januar fallen.

Die Handelsstreitigkeiten zwischen China und Europa haben im vergangenen Jahr zugenommen, wobei beide Seiten sich gegenseitig des unlauteren Wettbewerbs und des Protektionismus beschuldigen.

BNIC sagte, der ungewöhnlich geringe Preisnachlass, mit dem die chinesische Untersuchung eingeleitet werden soll, "bestärkt uns in unserer Überzeugung, dass unser künftiger Austausch mit den chinesischen Behörden zeigen wird, dass unsere Handelspraktiken voll und ganz mit den chinesischen und internationalen Vorschriften übereinstimmen."