Das australische Bergbauunternehmen OZ Minerals Ltd erklärte am Freitag, dass es rund 1,7 Mrd. AUD (1,13 Mrd. $) in die Erschließung des West Musgrave Kupfer-Nickel-Projekts in Westaustralien investieren wird, um von der steigenden Nachfrage nach Batteriemetallen zu profitieren.

Die endgültige Investitionsentscheidung erfolgt inmitten von

Medienberichten

dass der weltgrößte börsennotierte Bergbaukonzern BHP Group die Entscheidung von OZ über West Musgrave abwarten könnte, um sein Übernahmeangebot zu erhöhen, mehr als einen Monat nachdem sein Angebot in Höhe von 5,8 Milliarden Dollar abgelehnt worden war.

Die in Adelaide ansässige OZ hatte Anfang August erklärt, das Angebot von BHP sei unterbewertet und opportunistisch, da es darauf abziele, die Kupferproduktion zu steigern, um von der steigenden Nachfrage nach seinen Kernmetallen zu profitieren.

BHP reagierte nicht sofort auf eine Anfrage von Reuters, ob es eine Erhöhung seines Angebots in Erwägung zieht.

Die endgültige Machbarkeitsstudie zeigt, dass das West Musgrave Projekt von OZ in den ersten fünf Jahren durchschnittlich 35.000 Tonnen Nickel und etwa 41.000 Tonnen Kupfer pro Jahr produzieren wird.

Das Bergbauunternehmen, das die erste Produktion in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 anstrebt, sagte, dass das Projekt in der Lage sein wird, 13,5 Millionen Tonnen pro Jahr zu verarbeiten.

OZ verzeichnete im Jahr 2021 eine Jahresproduktion von 125.486 Tonnen Kupfer und erwartet für 2022 eine Produktion zwischen 120.000 und 135.000 Tonnen.

"Die Investitionsgenehmigung für West Musgrave erschließt eines der größten unerschlossenen Nickelprojekte der Welt, das bei erwarteten Kosten im untersten Quartil einen nicht abgezinsten Cashflow von etwa 9,8 Mrd. AUD über seine 24-jährige Betriebsdauer generieren wird", sagte Andrew Cole, Chief Executive Officer von OZ, in einer Erklärung.

Das Bergbauunternehmen wird einen Kredit in Höhe von 1,2 Milliarden AUD aufnehmen, um die Entwicklung des Projekts zu unterstützen. Das Unternehmen erklärte außerdem, dass es die Option erwäge, eine Minderheitsbeteiligung an dem Projekt zu verkaufen, um von dem "signifikanten Interesse" zu profitieren, das es kürzlich erhalten hat. ($1 = 1,5053 australische Dollar) (Berichterstattung von Sameer Manekar in Bengaluru; Redaktion: Shinjini Ganguli und Maju Samuel)