Freeport LNG könnte den Neustart der Anlage in Texas bis Februar verlängern - Quellen

Der führende US-Gasexporteur Freeport LNG wird den siebenmonatigen Stillstand seiner Flüssigerdgas (LNG)-Exportanlage in Texas voraussichtlich bis Februar verlängern, da er auf behördliche Genehmigungen wartet, sagten drei Quellen am Mittwoch gegenüber Reuters.

Die Wiederaufnahme der Anlage, die 20% der US-LNG-Exporte ausmacht, ist wichtig, um den Druck auf die weltweiten LNG-Lieferungen zu verringern, zumal Europa seine Gasspeicher wieder auffüllt, nachdem Russland die Gasexporte nach Moskaus Einmarsch in der Ukraine eingestellt hat.

"Es gibt keine offizielle Mitteilung, aber niemand rechnet mit Ladungen bis frühestens Ende Februar", sagte eine der Quellen.

"Die zweite Januarhälfte ist nicht mehr in Sicht", sagte eine andere Quelle.

Eine Sprecherin von Freeport LNG sagte, der Zeitplan für die Wiederinbetriebnahme bleibe bestehen und das Unternehmen strebe weiterhin die zweite Hälfte dieses Monats für die sichere Wiederinbetriebnahme seiner Verflüssigungsanlage an, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigungen.

Ursprünglich sollte die Anlage im Oktober wieder in Betrieb genommen werden, aber dieses Ziel wurde mehrmals verschoben, seit die Anlage am 8. Juni nach einem Brand geschlossen wurde, der laut einem Beraterbericht auf unzureichende Betriebs- und Testverfahren sowie menschliches Versagen und Ermüdung zurückzuführen war.

Ende Dezember teilte das Unternehmen mit, dass die Wiederaufbauarbeiten im Wesentlichen abgeschlossen seien, aber die Aufsichtsbehörden die Wiederinbetriebnahme noch genehmigen müssten, und fügte hinzu, dass es nicht damit rechne, dass die erste Wiederinbetriebnahme der Verflüssigungsanlage vor der zweiten Hälfte des Januars 2023 beginnen könne.

Die Verzögerungen haben dazu geführt, dass große Kunden wie JERA und Osaka Gas Verluste in Höhe von Hunderten Millionen Dollar verbuchen mussten. Zu den anderen großen Abnehmern gehören BP, TotalEnergies und SK E&S.

Die LNG-Exporte aus den USA steigen seit Jahren kontinuierlich an. 2022 wurden die Vereinigten Staaten zum wichtigsten LNG-Lieferanten für Europa, wo die Nachfrage nach der Entscheidung Moskaus, die Gaslieferungen über die Pipelines weitgehend einzustellen, stark anstieg.

Sowohl die U.S. Federal Energy Regulatory Commission (FERC) als auch die Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) des US-Verkehrsministeriums müssen die Wiederinbetriebnahme von Freeport genehmigen.

Viele Analysten gehen davon aus, dass die Anlage nicht vor dem ersten oder zweiten Quartal wieder in Betrieb genommen werden kann, da das Unternehmen noch viel Arbeit vor sich hat, um die Regulierungsbehörden zufrieden zu stellen.