Der Vorsitzende des Bankenausschusses des US-Senats forderte das Weiße Haus am Dienstag auf, die Beziehungen zwischen Nippon Steel und der chinesischen Stahlindustrie zu überprüfen. Er berief sich dabei auf Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit, während im Kongress ein parteiübergreifender Widerstand gegen den 14,9 Milliarden Dollar schweren Deal des japanischen Unternehmens zur Übernahme der U.S. Steel Corp.

"Ich fordere Sie auf, die in diesem Bericht erhobenen Vorwürfe gründlich zu untersuchen und die Verbindungen von Nippon Steel zur chinesischen Regierung sowie die Gefahr, die diese Fusion für die nationale und wirtschaftliche Sicherheit Amerikas darstellt, zu prüfen", schrieb Sherrod Brown, ein Demokrat aus Ohio, der den Vorsitz im Senatsausschuss innehat, in einem Brief an Biden.

Nippon Steel und das Weiße Haus gaben nicht sofort eine Stellungnahme ab.

Brown, der bei den Wahlen am 5. November für eine weitere Amtszeit kandidiert, sagte, dass Nippon Steel 1978 einen Vertrag über den Bau des "ersten vollständig modernen Stahlkomplexes in China" abgeschlossen habe und er zitierte einen Bericht, wonach Nippon neun Anlagen in China betreibt.

"Nippons Verbindung zum chinesischen Stahl-Ökosystem und zur industriepolitischen Agenda hat besorgniserregende Auswirkungen auf Chinas militärisch-zivile Fusionsstrategie und sein Streben nach globaler Wirtschaftsmacht", so Brown in dem Brief.

Das Weiße Haus sieht Stahl als entscheidend für die nationale Sicherheit an, und Biden sagte letzten Monat, dass U.S. Steel in einheimischem Besitz bleiben sollte. Sein Gegner bei den Präsidentschaftswahlen am 5. November, der ehemalige Präsident Donald Trump, hat versprochen, das Geschäft zu blockieren, falls er gewinnt.

Zahlreiche Gesetzgeber im Mittleren Westen, darunter auch Brown, sowie die Gewerkschaft United Steelworkers sind gegen das Geschäft.

Nippon Steel sagt, es könne U.S. Steel helfen zu wachsen.

"Die US-Politiker sorgen sich um die Arbeitsplätze und darum, ob U.S. Steel sich in den USA zu einem ikonischen US-Unternehmen entwickeln kann", sagte der Präsident von Nippon Steel, Tadashi Imai, letzte Woche gegenüber Reportern. (Berichterstattung von David Shepardson; Bearbeitung von Paul Simao)