Die Vice Media Group, bekannt für Websites wie Vice und Motherboard, beantragte am Montag Insolvenzschutz, um den Verkauf an eine Gruppe von Kreditgebern vorzubereiten. Damit wurden die jahrelangen finanziellen Schwierigkeiten und die Abgänge von Führungskräften beendet.

Die Insolvenzanmeldung ist eine der Folgen einer schwierigen Zeit für viele Technologie- und Medienunternehmen, die Kosten einsparen mussten, um in einem schwachen Werbemarkt mit verlangsamtem Wirtschaftswachstum zu überleben.

Nach Angaben von Vice wird das Kreditgeberkonsortium, zu dem auch die Fortress Investment Group, Soros Fund Management und Monroe Capital gehören, ein Kreditangebot in Höhe von etwa 225 Millionen Dollar für fast alle Aktiva des Unternehmens unterbreiten und bei Abschluss auch erhebliche Verbindlichkeiten übernehmen.

Bei einem Kreditangebot können die Gläubiger ihre gesicherten Schulden gegen die Vermögenswerte des Unternehmens eintauschen, anstatt Bargeld zu zahlen. Vice hat sowohl die Vermögenswerte als auch die Verbindlichkeiten in einer Größenordnung von 500 Millionen bis 1 Milliarde Dollar angegeben.

"Die Gläubiger übernehmen Vice mit einem hohen Abschlag und wir werden sehen, ob das Unternehmen mit einer viel schlankeren Kapitalstruktur aus dem Konkurs herauskommen kann", sagte Thomas Hayes, Vorsitzender der Investmentfirma Great Hill Capital.

Vice gehörte zu einer Gruppe schnell aufstrebender digitaler Medienunternehmen, die einst hohe Bewertungen aufwiesen, da sie um das Publikum der Millennials buhlten. Das Unternehmen wurde zusammen mit seinem Mitbegründer Shane Smith bekannt, der sein Medienimperium aus einer einzigen kanadischen Zeitschrift aufgebaut hat.

Vice hat die Zusage und die Zustimmung der Kreditgeber erhalten, mehr als 20 Millionen Dollar in bar zu verwenden, was nach eigenen Angaben "mehr als ausreichend" sein wird, um das Unternehmen durch den Verkaufsprozess zu finanzieren.

Das Unternehmen hatte am 27. April bekannt gegeben, dass es die beliebte Fernsehsendung "Vice News Tonight" im Rahmen einer umfassenderen Umstrukturierung seiner Nachrichtensparte einstellen wird. Eine Woche zuvor hatte BuzzFeed Inc. erklärt, dass es seine Nachrichtensparte schließen werde.

"Dieses Klima, gepaart mit einem schwierigen Umfeld für die Kapitalbeschaffung aufgrund höherer Zinsen, führt dazu, dass einige der kleineren Akteure auf die Weide gehen", sagte Hayes. (Berichte von Rahat Sandhu und Samrhitha Arunasalam in Bengaluru; Redaktion: Uttaresh Venkateshwaran und Arun Koyyur)