Metro Mining Limited hat angekündigt, dass das Produktions- und Serviceteam ab nächster Woche wieder vor Ort sein wird. Der angestrebte Abbaubeginn ist der 24. März. Die Schiffsbeladung soll am 2. April beginnen, d.h. ein bis zwei Wochen früher als üblich, wenn die Schwimmkranbarkasse TSA Skardon nach einer Überholung der Unterkunft an den Standort zurückkehrt. Der Markt für gehandelte Bauxite bleibt nach einem starken Jahr 2022 weiterhin stabil, da die chinesischen Bauxitimporte mit 126 Millionen Tonnen (Mt) einen neuen Rekord aufstellten und im Vergleich zum Vorjahr um 17% anstiegen.

Es wird erwartet, dass die Nachfrage 2023 stark bleibt, da die Tonerdekapazitäten steigen und das Angebot an gehandeltem Bauxit durch den Ausstieg Indonesiens aus dem Markt eingeschränkt wird. Dies dürfte dazu führen, dass die Preise für australisches Bauxit im Laufe des Jahres weiter steigen werden. MMI hat Abnahmeverträge für bis zu 5 Mio. Tonnen für 2023 abgeschlossen und sich für das zweite Quartal '23 Preise gesichert, die ca.

30% höher als CY 2022 für 1,4 Mio. Tonnen Verkauf. MMI hat während der Regenzeit in Wartungs- und Modernisierungsarbeiten investiert. Scania und Blake Machinery Group haben die notwendigen Modifikationen an der neuen Zugmaschinenflotte vorgenommen, die ab März vor Ort eintreffen wird.

Alle Anhänger wurden gewartet und zusätzliche Anhänger wurden beschafft. Die Wartungsarbeiten am Standort konzentrierten sich auf die Siebaufgeber, Förderbänder und Rutschen, um auf dem Kapital aufzubauen, das 2022 in die Siebdecks investiert wurde. Die Schiffsbeladeanlage wird ebenfalls rechtzeitig vor der Wiederaufnahme des Betriebs eine größere Kapazitätserweiterung von 1500 auf 2000 Tonnen pro Stunde durch eine Änderung der Rutschen und eine Verbesserung der Geschwindigkeit abgeschlossen haben.

Die geplante Produktionsrate liegt bei 3,5 bis 4 Mio. Tonnen pro Jahr im zweiten Quartal und wird dann im dritten Quartal auf 5 bis 6 Mio. Tonnen pro Jahr ansteigen, was mit den bereits finanzierten Kapazitätserweiterungen in den relevanten Teilen des Bauxite Hills Flow Sheets übereinstimmt. Die Produktionsschätzung für CY 2023 liegt bei 4,5 bis 5 Mio. Tonnen, wobei zusätzliche Verkäufe, die über die Kapazität des ersten Schwimmkrans hinausgehen, über geerdete Schiffe verladen werden. MMI hat die Projektplanung, die Beschaffung und die Finanzierung für die verbleibenden Elemente der Erweiterung um 7 Mio. Tonnen pro Jahr, das zweite Schwimmkranschiff und die verbesserte Sieblösung, abgeschlossen und erwartet, vor Ende März 2023 ein Update bekannt geben zu können.