Der WhatsApp-Eigentümer Meta Platforms Inc. ist in ein russisches Gerichtsverfahren verwickelt, in dem die Staatsanwaltschaft versucht, ihn als "extremistische Organisation" zu bezeichnen. Die Behörden haben Telegram aktiv gefördert, während sie andere ausländische Plattformen wie Facebook, Instagram und Twitter verboten haben.

Russlands Militäroperation in der Ukraine hat den schwelenden Streit zwischen ausländischen digitalen Plattformen und Moskau weiter angeheizt.

Megafon, einer der vier großen russischen Telekommunikationsanbieter, teilte mit, dass seine Analyse des mobilen Internetverkehrs gezeigt hat, dass der Anteil von Telegram in den ersten beiden Märzwochen von 48% in den ersten beiden Februarwochen auf 63% angestiegen ist.

Der Anteil von WhatsApp sank auf 32% von 48%, sagte Megafon.

Der durchschnittliche Telegram-Nutzer verbrauchte 101 MB an Daten pro Tag, verglichen mit 26 MB bei WhatsApp.

Telegram wurde von dem Russen Pavel Durov gegründet und ist in Russland seit langem eine beliebte Nachrichtenplattform, auf der fast alle großen Medien, Regierungsstellen und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens Kanäle betreiben.

"Die Popularität des Dienstes ist vor dem Hintergrund der Zugangsbeschränkungen zu anderen Messengern und sozialen Netzwerken gewachsen", sagte Megafon in einer Erklärung. "Der Dienst begann am 24. Februar aktiv zu wachsen."

Russland hat am 24. Februar Zehntausende von Truppen in die Ukraine entsandt, um die militärischen Fähigkeiten seines südlichen Nachbarn zu schwächen und gefährliche Nationalisten auszurotten, wie es sagte.

Die ukrainischen Streitkräfte leisteten heftigen Widerstand und der Westen hat weitreichende Sanktionen gegen Russland verhängt, um es zum Rückzug seiner Truppen zu zwingen.