Eine Open-Source-App auf der Plattform Github mit dem Namen 'Bulli Bai' - eine abwertende Bezeichnung für muslimische Frauen - hatte Bilder von Dutzenden von Frauen ohne deren Zustimmung geteilt, bevor sie vom Netz genommen wurde.

K.P.S Malhotra, ein Polizeibeamter in der Hauptstadt Neu Delhi, sagte, sein Team habe nach einer Untersuchung, an der auch das staatliche Computer Emergency Response Team beteiligt war, einen 20-jährigen Ingenieurstudenten aus Jorhat im östlichen Bundesstaat Assam verhaftet.

"Er ist die Person, die die Bullibai-App auf Github erstellt hat. Er hatte auch das Twitter-Handle @bullibai_ und andere Handles erstellt", sagte Malhotra.

Die Polizei in der westlichen Stadt Mumbai, die ebenfalls gegen die App ermittelt, hat diese Woche drei Personen festgenommen, darunter zwei 21-jährige Ingenieurstudenten und eine 18-jährige Frau.

Die Polizei von Mumbai erklärte, sie untersuche, ob die App, bei der keine Menschen versteigert wurden, Teil einer "größeren Verschwörung" war.

Mehrere indische muslimische Journalisten wurden von der App ins Visier genommen, darunter Ismat Ara, die am Sonntag eine Anzeige bei der Polizei einreichte und dann in den sozialen Medien verbreitete, in der es hieß, die App sei dazu bestimmt, "muslimische Frauen zu beleidigen".

"Nach der heutigen Verhaftung durch die @DelhiPolice hoffe ich, dass die Schuldigen, die hinter dieser ausgeklügelten Belästigung muslimischer Frauen, darunter auch Journalisten wie ich, stecken, endlich gefasst und bestraft werden", sagte Ara am Donnerstag in einem Tweet.

Muslime machen etwa 14% der 1,3 Milliarden Einwohner Indiens aus. Einige Teile der Gemeinschaft sind mit der Regierung von Premierminister Narendra Modi und den Anhängern des rechten Hinduismus in Konflikt geraten, unter anderem wegen eines umstrittenen Staatsbürgerschaftsgesetzes von 2019, das große Proteste ausgelöst hat.

Der jüngste der bisher Verhafteten stammt aus dem nordindischen Bundesstaat Uttarakhand. Die 18-Jährige begann, Zeit in den sozialen Medien zu verbringen und nahm Kontakt zu rechtsgerichteten Hindus auf, nachdem sie letztes Jahr ihr Abitur gemacht hatte, sagte ein örtlicher Polizeibeamter, der Anfang dieser Woche mit ihr sprach, gegenüber Reuters.

Der Beamte, der nicht namentlich genannt werden wollte, sagte, sie habe ihm gesagt, dass ihre Handlungen auf einer rechtsgerichteten hinduistischen Ideologie beruhten, die sie auf sozialen Medienplattformen wie Facebook, WhatsApp und Twitter aufgeschnappt habe.

"Sie hat die sozialen Medien genutzt, um sich abzulenken, aber sie hat sich immer wieder darin verstrickt", sagte der Beamte.