Wie die Gewerkschaft am Freitag mitteilte, haben die Beschäftigten eines Mercedes-Benz-Werks in Vance, Alabama, bei den US-Behörden einen Antrag auf Durchführung einer Wahl zum Beitritt zur United Auto Workers gestellt.

Das SUV-Werk ist das zweite, das in den letzten Wochen einen Wahlantrag beim National Labor Relations Board (NLRB) eingereicht hat. Reuters hatte zuvor berichtet, dass Mercedes-Arbeiter in Alabama noch in dieser Woche einen Wahlantrag bei der NLRB einreichen werden.

Die UAW erklärte, dass eine "übergroße Mehrheit" der mehr als 5.000 wahlberechtigten Mercedes-Beschäftigten in dem Werk Karten für den Beitritt zur Gewerkschaft unterzeichnet hat. Die UAW hofft auf eine Abstimmung bis Anfang Mai.

Die Wahlen erfolgen nach monatelangen Organisierungsbemühungen bei mehr als einem Dutzend nicht gewerkschaftlich organisierter Automobilhersteller, die sich im Besitz ausländischer Unternehmen wie Hyundai Motor und Toyota Motor sowie von Elektrofahrzeugherstellern wie Tesla und Rivian befinden.

Nach der Sicherung von Rekordverträgen für die Detroit Three - General Motors, Ford und Stellantis - versprach UAW-Präsident Shawn Fain, ein Ziel zu erreichen, an dem die Gewerkschaft in den letzten Jahrzehnten immer wieder gescheitert ist: die Aufnahme eines neuen Autoherstellers in ihre gewerkschaftlichen Reihen.

Die jüngsten Bemühungen der UAW kommen zu einer Zeit, in der sie einen Verbündeten im Weißen Haus hat. Präsident Joe Biden, der sich im letzten Herbst einer Streikpostenkette der UAW in Michigan angeschlossen hat - einem wichtigen Wahlkampfthema in diesem Herbst - hat die Bemühungen der UAW unterstützt, die nicht gewerkschaftlich organisierten Automobilhersteller zu organisieren.

In Chattanooga, Tennessee, waren die Arbeiter eines Volkswagenwerks die ersten, die eine UAW-Abstimmung beantragten, die voraussichtlich am 19. April abgeschlossen sein wird. Die UAW-Organisatoren haben in diesem Werk bereits zweimal eine Abstimmung verloren, wobei sie 2014 und 2019 eine Mehrheit knapp verfehlten. Auch in den Werken des japanischen Automobilherstellers Nissan gab es bereits gescheiterte Versuche.

Gewerkschaftsvertreter haben in Anträgen an die Bundesbehörden behauptet, dass einige Automobilhersteller Vergeltungsmaßnahmen gegen Arbeitnehmer ergreifen oder ihre Versuche, sich zu organisieren, behindern. Die Gewerkschaft hat am Mittwoch Anzeige gegen Mercedes erstattet, weil es gegen das neue deutsche Gesetz über globale Lieferkettenpraktiken verstößt, das es deutschen Unternehmen untersagt, das Recht der Arbeitnehmer auf die Gründung von Gewerkschaften zu missachten.

Das Unternehmen hat auf einige der Vorwürfe der Gewerkschaft geantwortet und erklärt, sie seien nicht zutreffend. Es sagte auch, dass das Unternehmen die Rechte seiner Mitarbeiter auf gewerkschaftliche Organisation anerkennt. (Berichte von Nora Eckert und David Shepardson, Bearbeitung durch Ben Klayman und David Gregorio)