Menicon Co., Ltd. gab bekannt, dass Menicon und die Tohoku Universität im April 2024 das Menicon × Tohoku University Co-creation Research Center for Miru Mirai auf dem Aobayama Campus der Tohoku Universität gründen werden. Menicon will gemeinsam mit der Tohoku Universität die neue Vision von "Miru" verwirklichen, indem es Forschungsaktivitäten durch die Zusammenarbeit von Industrie und Hochschulen fördert. Das Co-creation Research Center und NanoTerasu fungieren dabei als Drehscheiben, um ideale Kontaktlinsenprodukte zu realisieren und ein umweltbewusstes Vertriebssystem für Kontaktlinsen aufzubauen. Hintergrund der Gründung: Auf dem Markt für Kontaktlinsen nimmt der Vertriebsanteil von Einweglinsen allmählich zu, was zu einem erheblichen Anstieg der für die Herstellung und den Vertrieb von Linsen verwendeten Kunststoffmenge führt.

Unter diesen Umständen hat die Tohoku Universität im Januar 2023 im Rahmen der Green Goals Initiative das Research Center for Green X-Tech gegründet, um Studien zum Kunststoffrecycling zu initiieren, einschließlich der Erstellung einer Datenbank über wiederverwertbare Kunststoffe und des Aufbaus eines Kunststoffkreislaufwirtschaftssystems. In der Zwischenzeit ist Menicon bestrebt, die Fragen rund um Kontaktlinsen und ihre Materialien aus wissenschaftlicher Sicht zu klären, indem es Quantenstrahlquellen in verschiedenen Einrichtungen nutzt, darunter Röntgenquellen am SPring-8 und dem Aichi Synchrotron Radiation Center sowie Neutronenquellen im Japan Proton Accelerator Research Complex.(Anmerkung 6) Menicons Konzerngesellschaft in Singapur recycelt einen Teil der im Herstellungsprozess anfallenden Kunststoffabfälle zur Herstellung von Produktgehäusen, und Menicon hat durch die Teilnahme an BRIDGE, einem nationalen Programm unter Leitung des Umweltministeriums, die Forschung zum Recycling von Kunststoffabfällen vorangetrieben. Im Februar 2023 trat Menicon der Coalition of NanoTerasu bei, einer Synchrotronstrahlungsanlage der nächsten Generation, die an der Tohoku Universität in Betrieb genommen werden soll.

Als Teil der Koalitionsinitiativen werden die beiden Parteien am 1. April 2024 das Menicon × Tohoku University Co-creation Research Center for Miru Mirai gründen. Wir werden NanoTerasu, von dem eine hervorragende Leistung bei der Messung von weicher Materie, wie z.B. Kontaktlinsenmaterialien, erwartet wird, nutzen, um die präzise tatsächliche Messung durch die komplementäre Nutzung von Quantenstrahlen und den Aufbau eines digitalen Zwillings auf der Grundlage von Berechnungen durch digitale Transformation zu fördern, was ein präzises Materialdesign ermöglicht. NanoTerasu, von dem eine hervorragende Leistung bei der Messung von "Polymermaterialien", einschließlich Kontaktlinsenmaterialien, erwartet wird, verwendet einen hochintensiven (hellen) weichen Röntgenstrahl.

Mit Hilfe dieses weichen Röntgenstrahls wird es ein tieferes Verständnis für die Korrelation zwischen Kontaktlinsen und Wasser gewinnen, was eines der wichtigsten Probleme für den Tragekomfort der Linsen ist. Darüber hinaus wird der Aufbau eines digitalen Zwillings für Messungen und Berechnungen beschleunigt, indem nicht nur die traditionelle, auf Analysen basierende Forschung durchgeführt wird, sondern auch die präzisen tatsächlichen Messungen durch den ergänzenden Einsatz von Quantenstrahlen mit der rechnergestützten Wissenschaft unter Verwendung der digitalen Transformation als zwei Räder zusammengeführt werden, um ein präzises Materialdesign zu erreichen. Bislang hat die Teilnahme an der Koalition die Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Forschern aus unterschiedlichen Bereichen und die Einrichtung des Forschungszentrums ermöglicht, und es werden weitere Fortschritte erwartet.