McDonald's hat nicht das Recht, den Begriff "Big Mac" für Geflügelprodukte in Europa zu verwenden, nachdem es ihn fünf Jahre in Folge nicht mehr für diese Produkte benutzt hat. Das zweithöchste Gericht der Region entschied am Mittwoch, dass der irische Rivale Supermac's in einem langjährigen Markenrechtsstreit einen Teilerfolg errungen hat.

Im Mittelpunkt der Entscheidung des Luxemburger Gerichts stand der Versuch von Supermac's im Jahr 2017, McDonald's die Verwendung des Namens Big Mac zu entziehen, den das US-Unternehmen 1996 für Fleisch- und Geflügelprodukte und Dienstleistungen in Restaurants eingetragen hatte.

Das Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO) lehnte Supermacs Antrag auf Widerruf ab und bestätigte McDonalds Verwendung des Begriffs für Fleisch- und Hühnchensandwiches, woraufhin das irische Unternehmen die Entscheidung anfechtete.

Supermac's, das seine ersten Restaurants 1978 in Galway eröffnete und versucht hatte, in Großbritannien und Europa zu expandieren, verkauft Burger mit Rind- und Hähnchenfleisch sowie frittierte Chicken Nuggets und Sandwiches.

Das Gericht wies die Argumente von McDonald's zurück und hob die Entscheidung des EUIPO teilweise auf und änderte sie ab.

"McDonald's verliert die EU-Marke Big Mac in Bezug auf Geflügelprodukte", urteilten die Richter.

"McDonald's hat keine ernsthafte Benutzung innerhalb eines ununterbrochenen Zeitraums von fünf Jahren in der Europäischen Union im Zusammenhang mit bestimmten Waren und Dienstleistungen nachgewiesen."

Die US-amerikanische Fast-Food-Kette erklärte in einer E-Mail, dass sie die Marke Big Mac, die sie hauptsächlich für ein Rindfleischsandwich verwendet, weiterhin nutzen darf.

Der Gründer von Supermac, Pat McDonagh, sagte dem irischen Radiosender Newstalk Radio, die Entscheidung sei "ein großer Sieg für jeden, der den Nachnamen Mac trägt".

"Das bedeutet, dass wir mit Supermacs in der ganzen EU expandieren können, und das ist ein großer Sieg für uns", sagte er dem Radiosender.

Markeninhaber sollten das Urteil beachten, sagte Matthew Harris, Anwalt für gewerblichen Rechtsschutz bei Pinsent Masons.

"Dies ist ein großer Weckruf und die Inhaber bekannter Marken können sich nicht einfach auf der Prämisse ausruhen 'es ist offensichtlich, dass die Öffentlichkeit die Marke kennt und wir sie benutzt haben'", sagte er.

"Der Fall unterstreicht, dass selbst weltweit bekannte Marken der gleichen Prüfung unterzogen werden, wenn es darum geht, die tatsächliche Verwendung einer Marke in einem bestimmten Gebiet nachzuweisen.

Gegen das Urteil kann vor dem Gerichtshof der Europäischen Union, dem höchsten europäischen Gericht, Berufung eingelegt werden.

Der Fall lautet T-58/23 Supermac's gegen EUIPO - McDonald's International Property (BIG MAC). (Berichterstattung von Foo Yun Chee, zusätzliche Berichterstattung von Conor Humphries in Dublin; Bearbeitung durch Tomasz Janowski)