Obwohl Indien die westlichen Sanktionen gegen Moskau nicht anerkennt und der Kauf von russischem Öl nicht gegen diese Sanktionen verstößt, sind Banken und Finanzinstitute bei der Abwicklung von Zahlungen vorsichtig, um nicht unwissentlich gegen die zahlreichen Maßnahmen zu verstoßen, die nach dem Einmarsch in der Ukraine gegen Russland verhängt wurden.

Indische Raffinerien und Händler sind besorgt, dass sie nicht in der Lage sein könnten, ihre Geschäfte weiterhin in Dollar abzuwickeln, insbesondere wenn der Preis für russisches Rohöl über die von der Gruppe der Sieben und Australien im Dezember auferlegte Obergrenze steigt.

Dies hat die Händler veranlasst, nach alternativen Zahlungsmöglichkeiten zu suchen, die auch Russlands Bemühungen unterstützen könnten, seine Wirtschaft als Reaktion auf die westlichen Sanktionen zu entdollarisieren.

Frühere Versuche indischer Raffinerien, Händler für russisches Rohöl in Dirham über Banken in Dubai zu bezahlen, schlugen fehl und zwangen sie, wieder auf die US-Währung umzusteigen.

Aber Indiens wichtigste Bank, die State Bank of India (SBI), wickelt nun diese Dirham-Zahlungen ab, sagten die Quellen gegenüber Reuters und lieferten Details zu Transaktionen, über die bisher nicht berichtet wurde.

Die SBI, die Niederlassungen in Übersee, darunter auch in den Vereinigten Staaten, unterhält, reagierte nicht auf Bitten um einen Kommentar.

Die Preisobergrenze der G7 verbietet allen westlichen Unternehmen, wie z.B. den Versicherungs- und Schifffahrtsdienstleistern, die einen großen Teil des Welthandels abwickeln, sich am Handel mit russischem Rohöl zu beteiligen, wenn der Einkaufspreis an der Verladestelle in Russland über 60 Dollar pro Barrel liegt. Das gilt auch dann, wenn das Öl für Länder wie China und Indien bestimmt ist, die diese Obergrenze nicht anerkennen.

Die Umstellung auf Dirham-Zahlungen wurde auch dadurch ausgelöst, dass die SBI Raffinerien, die Dollar-Zahlungen für russisches Rohöl leisten wollen, aufgefordert hat, eine Aufschlüsselung der Kosten für das Öl, die Fracht und die Versicherung vorzulegen, damit sie den Handel überprüfen und eine Verletzung der Obergrenze vermeiden kann.

"Die SBI ist sehr konservativ in ihrem Ansatz", sagte eine der Quellen, obwohl Indien den Mechanismus der Preisobergrenze nicht befolgt und für die Lieferung keine westliche Versicherung und Verschiffung verwendet wird.

Indische Raffinerien kaufen typischerweise russisches Rohöl von Händlern zu einem Preis, der die Lieferung nach Indien einschließt.

Eine Rechnung für ein solches Geschäft, die Reuters vorliegt, zeigt, dass die Händler einen durchschnittlichen Rohölpreis einschließlich Fracht für Ural-Rohöl verlangen. In dem Dokument wurde der Preis für die Ladung in Dollar und Dirham berechnet.

Die vier Quellen sagten, dass die indischen Raffinerien russisches Öl auf Lieferbasis kaufen, um etwaige Risiken bei der Verschiffung zu minimieren, und dass die berechneten Kosten am Verladeort bisher unter der Preisobergrenze lagen.

Indische Raffinerien kaufen russisches Rohöl hauptsächlich von in Dubai ansässigen Händlern wie Everest Energy und Litasco, einer Einheit des russischen Ölkonzerns Lukoil.

Everest Energy und Litasco reagierten nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.

Der indische Ölminister Pankaj Jain sagte letzten Monat, dass indische Unternehmen keine Probleme bei der Bezahlung von russischem Öl hätten, da die jüngsten Maßnahmen des Westens keine Auswirkungen auf den Handelsabwicklungsmechanismus hätten.