Loncor Gold Inc. gab bekannt, dass das Unternehmen die Mitteilung erhalten hat, dass das Standing Evaluation Committee eine positive Empfehlung abgegeben hat, Loncor die Umwandlung seiner Explorationsgenehmigung auf Makapela in eine Abbaugenehmigung (Mining Permit) zu erlauben. Dies geschah nach einer detaillierten Überprüfung und Analyse von Loncors Umwelt- und Sozialverträglichkeitsstudien für Makapela. Die Empfehlung wurde an das Bergbaukataster der DRC zur weiteren Bearbeitung vor der Unterzeichnung durch den Minister weitergeleitet.

Der Antrag auf eine Bergbaugenehmigung bezieht sich auf die potenzielle Erschließung der unternehmenseigenen Goldressource Makapela (1,164 Millionen Unzen), die sich im Ngayu Greenstone Gold Belt im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo (DRC) befindet. Makapela verfügt über eine angezeigte Mineralressource von 614.200 Unzen Gold (2,20 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 8,66 g/t Au) und eine abgeleitete Mineralressource von 549.600 Unzen Gold (3,22 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 5,30 g/t Au) bei einem Cutoff-Gehalt von 2,75 g/t Au. Das Projekt Makapela befindet sich zu 100% im Besitz von Loncor und liegt etwa 50 Kilometer von der 3,66 Millionen Unzen umfassenden Lagerstätte Adumbi entfernt, für die bereits eine Bergbaugenehmigung vorliegt.

Die vorläufige wirtschaftliche Bewertung (Preliminary Economic Assessment - PEA) der Lagerstätte Adumbi, deren Ergebnisse Loncor im Dezember 2021 bekannt gab, schloss die Lagerstätte Makapela nicht ein. Die Makapela-Mineralisierung befindet sich in einer Abfolge von steil abfallenden basaltischen Vulkaniten, die dünne BIF-Einheiten (banded ironstone formation) enthalten. Bei Makapela wurden insgesamt 83 Kernlöcher gebohrt, wobei mehrere bedeutende Bohrabschnitte gefunden wurden, darunter 7,19 Meter mit einem Gehalt von 64 g/t Au, 4,28 Meter mit 32,6 g/t Au, 3,47 Meter mit einem Gehalt von 24,9 g/t Au, 4,09 Meter mit 21,7 g/t Au und 4,35 Meter mit einem Gehalt von 17,5 g/t Au.

Bei Makapela gibt es zwei wesentliche subvertikale mineralisierte Einheiten: (a) Riff 1, eine Quarzader, die in einer Scherungszone liegt, die die Basaltsequenz in einem spitzen Winkel schneidet und eine durchschnittliche tatsächliche Mächtigkeit und einen Gehalt von 2,15 Metern @ 11,15 g/t Au aufweist und über einen Streichen von 480 Metern und bis zu einer maximalen vertikalen Tiefe von 480 Metern erbohrt wurde; und (b) Riff 2, eine Ansammlung von brekziösem Quarz innerhalb einer gescherten BIF-Einheit über einen Streichen von mindestens 3 Kilometern. Die beste Mineralisierung von Riff 2 tritt auf einem Streichen von 480 Metern auf, wo sie eine durchschnittliche wahre Breite und einen Gehalt von 3,52 Metern mit 8,44 g/t Au aufweist. Es besteht ein gutes Potenzial für die Lokalisierung zusätzlicher blinder Goldmineralisierungen entlang gut definierter Strukturen auf einem Streichen von insgesamt über 5 Kilometern.