Arena Minerals Inc. gab bekannt, dass es mit Lithium Americas Corp. (Lithium Americas) ein Abkommen über die technische Zusammenarbeit bei Pastos Grandes (das Kooperationsabkommen) geschlossen hat. Ziel des Kooperationsabkommens ist es, technische Informationen auszutauschen und Möglichkeiten der Zusammenarbeit bei potenziellen Erschließungsalternativen zu erkunden, mit dem übergeordneten Ziel, das Produktionsprofil des Pastos Grandes Beckens zu optimieren.

Das Kooperationsabkommen wird von einem technischen Komitee (das technische Komitee) geleitet, das sich aus drei von Lithium Americas nominierten Mitgliedern und drei von Sal de la Puna Holdings Inc. (SdlPH) nominierten Mitgliedern zusammensetzt, die sich im gemeinsamen Besitz von Arena (65%) und Ganfeng New Energy Technology Development (Suzhou) Co. Ltd. (Ganfeng Lithium) (35%). Das technische Komitee wird Möglichkeiten prüfen, wie die Parteien Informationen und Ideen austauschen und anderweitig zusammenarbeiten können, um das Wissen der Parteien über die Geologie und Hydrogeologie des Pastos Grandes Beckens und die technischen Aspekte der Gewinnung, Konzentration und Verarbeitung von Sole zur Herstellung von Lithiumprodukten aus ihren jeweiligen Grundstücken zu erweitern.

Dazu gehören: Die Erkundung und Entwicklung optimaler Verarbeitungstechnologien, einschließlich: Produktion von 35%igem Lithiumchlorid (6% Lithium) direkt aus Teichen, ohne den Bau einer Karbonatanlage, Produktion von Lithiumkarbonat aus 35%igem Lithiumchlorid im Vergleich zu einem Kalkungsprozess mit dem Bau einer Karbonatanlage vor Ort; und potenzielle alternative direkte Lithiumextraktionstechnologien; Entwicklung eines basinweiten Ressourcenmodells, einschließlich eines dynamischen hydrogeologischen Modells und eines Modells der Wasserressourcen/-quellen; Entwicklung eines optimalen Soleproduktionsmodells für die kombinierten Grundstücke von SdlPH und Lithium Americas in Pastos Grandes, das in das basinweite Modell und die Sole-Ressourcen integriert ist; und die Koordinierung aller gemeinsamen Präsentationen und Berichte, die die Parteien gemeinsam für die Bergbau-, Umwelt- und Wasserbehörden, die Gemeinden und alle mit dem jeweiligen Projekt der Parteien verbundenen Interessengruppen erstellen wollen. Zu den Informationen, die ausgetauscht werden sollen, gehören grundlegende Umweltdaten, Datenbanken mit Bohrlöchern und Probenahmen, Verarbeitungsmethoden und Konzentrationspfade sowie bestehende Abbaumodelle, einschließlich Ressourcen- und dynamische Solenmodelle. Allerdings werden weder LAC, Arena noch SdlPH der jeweils anderen Partei geistiges Eigentum, einschließlich Patente, Erfindungen und Know-how, zur Verfügung stellen, übertragen, gewähren oder lizenzieren, und keine der Parteien wird ein Interesse an geistigem Eigentum der anderen Partei erwerben.

Dazu gehört auch Arenas proprietäres Verfahren zur Herstellung von 35%igem Lithiumchlorid aus Verdunstungsteichen. Die Bereitstellung dieser Informationen wird durch eine Vertraulichkeitsvereinbarung zwischen den Parteien (die Vertraulichkeitsvereinbarung) geregelt. Diese Vereinbarung enthält Einzelheiten zu den von den Parteien auszutauschenden Informationen und sieht vor, dass die Offenlegung von Informationen im Ermessen von Lithium Americas und SdlPH liegt. Die Vereinbarung über die Zusammenarbeit beinhaltet auch die gemeinsame Nutzung der Infrastruktur, die beiden Unternehmen gehört, solange die Nutzung den Betrieb der jeweiligen Projekte nicht beeinträchtigt.

Die Infrastruktur umfasst ein voll ausgestattetes Analyselabor vor Ort, Pilot-Pondanlagen, eine Pilotanlage zur Umwandlung von Karbonat und die zugehörige Lagerinfrastruktur. Das erste Treffen des Technischen Komitees hat stattgefunden, bei dem Lithium Americas und SdlPH die Mitglieder des Komitees festlegten, die gemeinsame Nutzung von Daten koordinierten, den Zugang zur Infrastruktur und deren Anforderungen diskutierten und die gemeinsame Nutzung von Umweltstudien genehmigten. Es wurden auch weitere Initiativen besprochen, darunter Verarbeitungswege und Entwicklungsinitiativen.

Weitere Arbeiten werden bekannt gegeben, sobald sie verfügbar sind.