Chinesische Unternehmen, die Batterien herstellen, erhöhen ihre Investitionen in Südkorea und kündigen für dieses Jahr Projekte im Wert von mindestens 4,4 Milliarden Dollar an, um die US-Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge zu erfüllen, die die Abhängigkeit von Chinas Lieferketten verringern sollen.

Fünf Batteriewerke im Gesamtwert von 5,6 Billionen Won (4,4 Mrd. $) wurden in diesem Jahr von chinesischen Unternehmen und lokalen Partnern in Südkorea angekündigt, darunter die Batterieunternehmen POSCO Future M und SK On, wie aus einer Reuters-Übersicht der Projektankündigungen hervorgeht.

Die Geschäfte folgen auf die Einführung des Inflation Reduction Act (IRA) in den USA, der vorschreibt, dass mindestens 40% des Wertes der kritischen Mineralien, die in einer Autobatterie verwendet werden, aus den Vereinigten Staaten oder einem Freihandelspartner stammen müssen, um eine Steuergutschrift von 3.750 $ pro Fahrzeug zu erhalten.

Das IRA, das die USA von der chinesischen Lieferkette für Elektrofahrzeuge (EVs) befreien soll, wird schließlich auch Steuergutschriften ausschließen, wenn Komponenten von EV-Batterien von einem "bedenklichen ausländischen Unternehmen" hergestellt wurden, eine Bestimmung, die auf China abzielt.

Südkorea hat ein Freihandelsabkommen mit den Vereinigten Staaten, das wahrscheinlich dazu führen würde, dass in dem nordasiatischen Land hergestellte Batterien, die später in in den USA hergestellte Elektroautos eingebaut werden, für die Steuergutschriften in Frage kommen.

Kang Dong-jin, Analyst bei Hyundai Motor Securities, warnte jedoch, dass die Gründung von südkoreanisch-chinesischen JV-Batteriefirmen komplizierter werden könnte, da das US-Finanzministerium noch keine präzise Definition des Begriffs "ausländischer Konzern" und dessen Anwendung vorgelegt hat.

Das hat chinesische Unternehmen nicht davon abgehalten, eine Reihe von Gemeinschaftsprojekten mit südkoreanischen Partnern zu gründen.

Das chinesische Unternehmen Ningbo Ronbay New Energy Technology teilte letzte Woche mit, dass Seoul seinem Plan zugestimmt hat, die Produktionskapazität seiner südkoreanischen Anlage, die derzeit 20.000 Tonnen pro Jahr herstellen kann, um 80.000 Tonnen Kathodenmaterial zu erweitern.

Das Unternehmen erklärte, dass seine in Südkorea hergestellten Produkte die Anforderungen der IRA für wichtige Mineralien erfüllen und von den Vorteilen der Tarifpolitik für Exporte in die europäischen und amerikanischen Märkte profitieren können.

"Chinesische Firmen schließen oft Verträge mit südkoreanischen Batterieherstellern ab, um ihr eigenes Produktportfolio zu diversifizieren. Dies ist Teil der Strategie, geopolitische Risiken angesichts der IRA zu verringern", sagte ein mit der Angelegenheit vertrauter südkoreanischer Unternehmensvertreter gegenüber Reuters.

Das Geschäft folgt auf zwei separate Joint Ventures im Bereich Batteriematerialien, die Chinas Zhejiang Huayou Cobalt in diesem Jahr angekündigt hat, eines mit Posco Future M und ein weiteres mit LG Chem , dem Eigentümer des Batteriezellenherstellers LG Energy Solution .

SK On und sein Zulieferer EcoPro Co kündigten außerdem ein Joint Venture mit dem chinesischen Unternehmen Green Eco Manufacture an, um in Südkorea Batterievorprodukte herzustellen.

POSCO Holdings sagte letzten Monat, dass es mit dem chinesischen Unternehmen CNGR Advanced Material bei der Nickelraffination und der Produktion von Vorprodukten in Südkorea zusammenarbeiten wird.

In Südkorea befinden sich die drei großen Batteriehersteller der Welt - LG Energy Solution, Samsung SDI und SK On - die zusammen fast ein Viertel des weltweiten Marktes für Elektroautobatterien kontrollieren und alle großen Automobilhersteller beliefern.

($1 = 1.274,0000 Won) (Berichte von Heekyong Yang in Seoul und Zoey Zhang in Shanghai; Redaktion: Miyoung Kim und Tom Hogue)