Die vorgeschlagene Sammelklage wurde beim Bundesgericht in Santa Ana, Kalifornien, eingereicht, nachdem die südkoreanischen Autohersteller am 8. Februar fast 485.000 Fahrzeuge der Modelle Hyundai Santa Fe, Hyundai Tucson, Kia K900 und Kia Sportage der Modelljahre 2014 bis 2019 zurückgerufen hatten.

Hyundai und Kia erklärten, dass fehlerhafte hydraulische Steuergeräte elektrische Kurzschlüsse verursachen können, die das Risiko eines Brandes im Motorraum während der Fahrt oder sogar beim Abstellen der Fahrzeuge erhöhen.

Sie empfahlen, die Fahrzeuge im Freien und entfernt von anderen Personen zu parken und sagten, die Händler würden neue Sicherungen einbauen. Die Rückrufaktion erfolgte nach 11 Berichten über Brandfälle.

In ihrer Klage bezeichnen die Fahrzeugbesitzer und Mieter die Reparatur als "nur ein Pflaster", das den Defekt nicht angemessen behebt und sie nicht für ihre Auslagen und den Verlust der Nutzung und des Werts ihrer Fahrzeuge entschädigt.

Die Klage bezieht sich auch auf viele andere Hyundai- und Kia-Fahrzeuge aus den Modelljahren 2006 bis 2021 mit ähnlichen angeblichen Mängeln. Es wird ein unbestimmter Schadensersatz und Strafschadenersatz gefordert.

Hyundai gab keinen unmittelbaren Kommentar ab. Kia reagierte nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Beide Autohersteller werden seit langem von Brand- und Motorproblemen geplagt. Nach Angaben des gemeinnützigen Center for Auto Safety wurden seit 2015 fast 7,9 Millionen Fahrzeuge der Marken Hyundai und Kia aus den Modelljahren 2006 bis 2022 wegen solcher Probleme zurückgerufen.

Im November gewährte die National Highway Traffic Safety Administration (NHSA) einem ehemaligen Hyundai-Ingenieur mehr als 24 Millionen Dollar, der im Jahr 2016 behauptet hatte, dass der Autohersteller einen Motorfehler, der zu Unfällen führen könnte, nicht behebt.

Ein Jahr zuvor erklärten sich Hyundai und Kia bereit, 210 Millionen Dollar an zivilrechtlichen Bußgeldern zu zahlen, nachdem die NHTSA festgestellt hatte, dass sie zu langsam waren, um mehr als 1,6 Millionen Fahrzeuge mit Motormängeln zurückzurufen.

Der Fall lautet Evans et al gegen Hyundai Motor Co et al, U.S. District Court, Central District of California, No. 22-00300.