Southern Gold Limited gab ein Update zu seinen Explorationsaktivitäten in Südkorea, einschließlich des Lizenzantrags für zwei Gebiete mit Aussicht auf eine Mineralisierung von Seltenen Erden (REE). Im Jahr 2022 beauftragte Southern Gold das Beratungsunternehmen RSC mit der Durchführung einer Prospektivitätsstudie über kritische Elemente in Südkorea. Die RSC-Studie identifizierte mehrere Seltene Erden-Ziele mit Hilfe eines Mineralsystemansatzes.

Nach weiteren Zielfindungsarbeiten von Zielen mit höherer Priorität über den Winter und ersten Erkundungsarbeiten vor Ort hat Southern Gold Explorationslizenzen für die Gebiete rund um die beiden bekannten und nicht abgebauten REE-Lagerstätten in Südkorea, Eorae San (d.h. das SAU Chungju REE-Projekt) und Hongcheon (d.h. das SAU Jangnam REE-Projekt), beantragt. Das Chungju REE-Projekt umfasst 25 Explorationslizenzanträge für eine Fläche von 68,7 km2 in der nördlichen Region Chungcheongbuk-do. Das Antragsgebiet umfasst Metasedimentgestein (Metapelite, Quarzite und Phyllite) und metavulkanisches Gestein der Kyemyungsan-Formation der Okcheon-Gruppe.

Dieses Projektgebiet wurde von RSC als aussichtsreich für eine REE-Mineralisierung identifiziert, da das Korea Institute of Energy and Resources ("KIER") 1986 anomale Thoriumwerte (bis zu 122 Zählungen pro Sekunde) gemessen hat. Darüber hinaus grenzt das Chungju REE-Projekt an die gut dokumentierte Eorae San REE-Lagerstätte an, einen von Nordosten nach Südwesten verlaufenden, ~2 km langen, verkrümmten REE-Mineralisierungskörper, der sich im Besitz einer dritten Partei befindet und aus einer alkalischen Intrusion entstand. Die REE-Mineralisierung befindet sich in einer magnetithaltigen, metamorphen und metavulkanischen Schicht der Kyemyungsan-Formation.

Geologische Karten, die vom Korea Institute of Geoscience and Mineral Resources ("KIGAM") erstellt und von den Geologen von SAU georeferenziert wurden, zeigen, dass sich die westliche Ausdehnung der Seltene Erden-Mineralisierung von Eorae San auf einen der Lizenzanträge von SAU erstreckt. SAU hat aussichtsreiche Lizenzgebiete in allen Richtungen rund um die REE-Mineralisierung bei Eorae San beantragt. Die Geologen von SAU und RSC interpretieren derzeit die umfangreichen Berichte von KIGAM, in denen die historischen Bohrungen auf Eorae San beschrieben werden.

Die mineralisierten Pegmatite und vulkanischen Gesteine auf Eorae San weisen in Bohrloch DH93-1 in 148,3-148,5 m Tiefe bis zu 11,9% Seltene Erden (TREO) auf. In jüngerer Zeit hat das Korea Institute of Energy, Technology, Evaluation and Planning (KETEP) in den Jahren 2013 und 2015 Bohrungen in der Lagerstätte Eorae San sowie 7 km nordöstlich und 4 km südöstlich der Lagerstätte Eorae San durchgeführt. Zwei Bohrlöcher (Ch 2013-11 und Ch 2013-12) befinden sich im Antragsgebiet von SAU.

Bezeichnenderweise wurde aus Bohrloch Ch 2013-11 ein Durchschnittswert von 0,81% TREO über einen gesamten Tiefenintervall mit einer Gesamtbreite von 34,9 m zwischen 0-92,7 m gemeldet. Das Jangnam REE-Projekt umfasst 53 Explorationslizenzanträge, die eine Fläche von 143,8 km2 abdecken und an die nicht abgebaute Hongcheon REE-Karbonatit-Lagerstätte im Besitz einer dritten Partei angrenzen. Das Antragsgebiet befindet sich innerhalb des Gyeonggi-Gneis-Komplexes, der präkambrische Biotit- und Biotit-Hornblende-Gneise umfasst. Die Hongcheon-REE-Karbonatit-Dykes sind bis zu 50 m breit und ~2.500 m lang und durchdringen die präkambrischen Grundgebirgsgneise entlang der tiefliegenden Hongcheon-Verwerfung.

Die Anwendungsgebiete des Jangnam REE-Projekts liegen nur ~1 km nördlich und ~1,7 km westlich des Hongcheon REE-Karbonatits und decken die Hongcheon-Verwerfung im Krustenmaßstab ab und sind daher sehr aussichtsreich für weitere REE-Entdeckungen entlang des Streichens. Anomale Thoriumwerte (bis zu 160 Zählungen pro Sekunde) wurden im Projektgebiet bei der geophysikalischen Untersuchung von KIER im Jahr 1986 festgestellt. Die REE-mineralisierten Karbonatit-Dykes von Hongcheon weisen bis zu 19,75% TREO in einer Gesteinsprobe (010726-S5) auf, die von KIGAM am südlichen Aufschluss gesammelt wurde.

Detaillierte historische KIGAM-Berichte, die SAU erhalten hat, werden derzeit interpretiert, um die Explorationsplanung zu unterstützen. Die Feldarbeit in den REE-Projektgebieten wird Anfang März beginnen und regionale Bachsedimentproben, Gesteinssplitterproben und geologische Erkundungskartierungen umfassen, um die Gebiete für die anschließende detaillierte Exploration und die Entwicklung von Zielen zu bestimmen. Besonderes Augenmerk wird dabei auf das Gebiet mit erhöhten TREO-Werten aus historischen Bohrungen in Chungmu gerichtet sein.

Die weitere Überprüfung und Übersetzung der wichtigsten KIGAM- und KETEP-Berichte über die Lagerstätten Eoare San und Hongcheon wird ebenfalls von RSC-Mitarbeitern und SAU-Geologen fortgesetzt, um das breitere SAU-REE-Explorationsprogramm zu unterstützen. SAU hat die Absicht, vor Ende 2023 Ziele zu definieren und zu bohren.