Invitae Corp erhielt am Donnerstag die gerichtliche Genehmigung für einen fünfmonatigen Verkaufsprozess, der es dem Gentestunternehmen ermöglicht, einen Käufer zu finden und bis Ende Juli aus dem Chapter 11 auszusteigen.

Der US-Konkursrichter Michael Kaplan genehmigte bei einer Anhörung in Trenton, New Jersey, das von Softbank unterstützte Verfahren für die Abgabe von Geboten. Die Frist für die Abgabe der ersten Gebote wurde auf den 10. April festgelegt und die Auktion auf den 17. April angesetzt.

Invitae, das am Dienstag einen Antrag auf Insolvenzschutz gestellt hat, beabsichtigt, die gerichtliche Genehmigung für den Verkauf am 6. Mai zu beantragen und erwartet, die Transaktion bis zum 21. Juli abzuschließen.

Invitae rechnet laut Gerichtsdokumenten nicht damit, dass die Anteilseigner im Rahmen des Konkurses eine Entschädigung erhalten werden. Das Unternehmen hat Schulden in Höhe von etwa 1,5 Milliarden Dollar. Der Konkursantrag schätzt den Gesamtwert der Aktiva auf 500 Millionen bis 1 Milliarde Dollar.

Invitae hat im Dezember damit begonnen, sich an potenzielle Käufer zu wenden, und hat bereits erste Angebote erhalten, sagte die Invitae-Anwältin Nicole Greenblatt gegenüber Kaplan.

Greenblatt sagte, Invitae sei in Konkurs gegangen, weil das Unternehmen zu viele Schulden aufgenommen habe, um seine Expansion von 2019 bis 2021 zu finanzieren. Invitae hat in diesem Zeitraum 13 Akquisitionen getätigt, wodurch sich die Verschuldung um 1,5 Milliarden Dollar erhöhte und das Unternehmen schlecht auf den jüngsten Anstieg der Zinssätze, den zunehmenden Wettbewerb und die sinkende Nachfrage nach freiwilligen Gentests vorbereitet war.

"Während diese Akquisitionen Invitae halfen, in neue Märkte zu expandieren, das Produktportfolio zu vervollständigen und die Kundenerfahrung zu verbessern, erforderten sie auch große Kapitalsummen für Investitionen und erhebliche Betriebskosten", sagte Greenblatt.

Invitae begann 2022 mit Maßnahmen zum Schuldenabbau, entließ 1.200 Mitarbeiter, verkleinerte Büroräume und Testlabore und verkaufte unrentable Geschäftsbereiche, die nicht zum Kerngeschäft gehörten, so das Unternehmen in Gerichtsunterlagen.

Zu den Verkäufen von Invitae gehörten auch Unternehmen, die das Unternehmen während seiner 1,5 Milliarden Dollar schweren Akquisitionswelle erworben hatte, wie z.B. Ciitizen, ein auf KI fokussiertes Patientennetzwerk, das Invitae 2021 für 325 Millionen Dollar erwarb.

Diese Schritte sparten Invitae etwa 326 Millionen Dollar an jährlichen Kosten, reichten aber nicht aus, um einen Gewinn zu erzielen, wie aus den Gerichtsakten hervorgeht. Invitae hat in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 einen Nettoverlust von 1,3 Milliarden Dollar ausgewiesen. (Berichterstattung von Dietrich Knauth; Bearbeitung von Leslie Adler)