H&M, der zweitgrößte börsennotierte Modehändler der Welt, übertraf am Mittwoch die Erwartungen für den operativen Gewinn im ersten Quartal, da der Umsatzrückgang geringer ausfiel als erwartet.

Der schwedische Konzern verzeichnete einen operativen Gewinn von 2,08 Milliarden Kronen (196 Millionen Dollar), ein Anstieg von 725 Millionen und deutlich mehr als die 1,43 Milliarden, die von den Analysten in einer LSEG-Umfrage erwartet wurden.

Der Umsatz ging um 2% zurück und lag damit über den Erwartungen der Analysten, während der Umsatz zu Beginn des zweiten Quartals um 2% stieg, ein Zeichen für eine stärkere Nachfrage nach Kleidung und Accessoires.

"Die Umsätze des Quartals haben sich im Februar mit den gut aufgenommenen Frühjahrskollektionen allmählich verbessert, was ein positives Zeichen dafür ist, dass wir auf dem richtigen Weg sind", sagte CEO Daniel Erver, der seit zwei Monaten im Amt ist.

Die Herausforderung für Erver wird darin bestehen, zu zeigen, dass H&M den Gewinn steigern und gleichzeitig den Umsatz wieder auf Wachstumskurs bringen kann.

H&M hat erklärt, dass es im Laufe dieses Jahres eine operative Gewinnmarge von 10% erreichen will.

Das Einzelhandelsunternehmen, das für Jeans für 19,99 $ und Kleider für weniger als 15 $ bekannt ist, verkauft auch Lederhosen für mehr als 300 $ und unter seiner Marke Cos Mäntel für bis zu 1.190 $. (Berichte von Marie Mannes in Stockholm und Helen Reid in London; Bearbeitung von Louise Rasmussen und Jason Neely)